Le Souchet
- Anne
- il y a 4 heures
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Étymologie :
Étymol. et Hist. 1376 chouquet (Modus et Ratio, 101, 9 ds T.-L.; cf. var. ms S (xives.) souchet). Dér. de souche*; suff. -et*. Ainsi nommée à cause des rhizomes dont ce genre est pourvu.
Lire aussi la définition pour amorcer la réflexion symbolique.
Autres noms : Cyperus esculentus - Amande de terre - Châtaigne de terre - Choufa - Gland de terre - Noix tigrée - Souchet comestible - Souchet sucré - Souchet sultan - Souchet tubéreux -
Cyperus glaber - Souchet glabre -
Cyperus longus - Souchet allongé - Souchet bai - Souchet long - Souchet odorant -
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Botanique :
Dans Aimez vos plantes invasives : mangez-les ! (Éditions Quæ, 2015) François Couplan détaille les caractéristiques du Souchet comestible :
Cyperus esculentus
Noms vernaculaires : souchet comestible, souchet tubéreux, souchet sultan, souchet sucré, amande de terre
Famille : Cyperaceae
Type biologique : plante herbacée Origine géographique : région méditerranéenne, Asie, Amérique et Afrique
Introduction : la variété esculentus, indigène, est cultivée depuis l’Antiquité en Afrique du Nord, d’où elle fut introduite en Espagne au viiie siècle par les Arabes Habitat : berges des cours d’eau et des étangs, champs aux sols humides
Répartition géographique : région méditerranéenne, sud-ouest de la France, Suisse
Fréquence : localement abondant
Risque d’invasion : se propage facilement grâce à ses tubercules et pose des problèmes de désherbage dans certaines cultures sur sols humides. Des deux variétés existantes, c’est la variété leptostachyus, originaire d’Amérique du Nord, qui se montre envahissante
Parties utilisées : tubercules, graines
Période de récolte – Tubercules : toute l’année ; graines : août-octobre.
Présentation générale : Le souchet comestible est une plante herbacée vivace dont la tige aérienne, dressée, de section triangulaire, mesure de 30 à 60 cm de hauteur. Les feuilles vert clair, très allongées, sont étroites (4 à 8 mm de largeur). Elles sont pliées en carène dans leur longueur, et atténuées en pointe au sommet. Leurs marges sont rudes au toucher. Les fleurs minuscules sont groupées en épillets jaune d’or, eux-mêmes réunis en épis lâches portés par des pédoncules très inégaux. Les épis forment une sorte d’ombelle entourée à la base par 3 à 5 feuilles, dont quelques unes sont plus longues que l’ombelle. La floraison a lieu d’août à octobre. La plante possède une courte tige souterraine qui donne naissance à de petits tuber cules brunâtres, striés dans leur largeur, peu profondément enfoncés dans le sol. Leur chair est farineuse et leur saveur sucrée, mais celle du souchet doré, une sous-espèce du souchet comestible, est amère.
Espèces voisines : Le genre Cyperus comporte plus de 600 espèces répandues à travers le monde. Parmi les plantes invasives, on signale le souchet robuste (C. eragrostis), originaire d’Amérique tropicale. Naturalisé dans le sud et l’ouest de la France, il progresse vers le nord, mais se cantonne généralement aux bords des eaux. Parmi de nombreuses espèces indigènes, C. rotundus croît naturellement en Europe méridionale. Le célèbre papyrus (C. papyrus) que l’on cultive fréquemment pour orner nos demeures ou les pièces d’eau de nos jardins est également un souchet."
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Vertus médicinales :
A. B., auteur discret de Les Vertus des plantes - 918 espèces (Tours, 1906) recense les propriétés thérapeutiques d'un grand nombre de plantes :
Souchet long, odorant. Syperus odorata officinarum radice longùa,
Souchet rond, vulgaire. Syperus panicula, crassiore minus. ...
VERTUS : Le premier est préférable, il est moins âcre et plus astringent que la galenga, c'est un fort bon stomachique, emménagogue, diurétique, alexitèro, et la décoction fortifie les gencives.
Dans l'Encyclopédie des Plantes médicinales ( © 1996, 2001 Dorling Kindersiey Limited, Londres ; Éditions Larousse-Bordas pour l'édition originale en langue française, 1997, 2001) on trouve la notice suivante :
Cyperus esculentus (Cypéracées) - SOUCHET COMESTIBLE - GLAND DE TERRE
DESCRIPTION : Plante à tubercules cylindriques et bruns, à feuilles lancéolées et à fleurs brun-vert (50 cm de haut).
HABITAT ET CULTURE : Originaire du bassin méditerranéen, le souchet comestible pousse dans le monde entier, y compris en Inde. On déterre ses tubercules (appelés « amandes ») en hiver et en été.
PARTIE UTILISÉE : Tubercules.
CONSTITUANTS : Huile fixe (20 à 36%).
HISTOIRE ET TRADITIONS : On a retrouvé des amandes de souchet en fouillant les premiers sites habités de la vallée du Nil. Elles sont restées un aliment très populaire dans cette région. Au Ier siècle de notre ère, le médecin grec Dioscoride mentionne leur capacité à soulager les maux d'estomac.
EFFETS ET USAGES MÉDICINAUX : Le souchet comestible facilite la digestion. Il atténue les flatulences, augmente le volume des urines et provoque les règles. Son JUS soigne les aphtes buccaux. En médecine ayurvédique, les amandes sont digestives et aphrodisiaques.
ESPÈCES VOISINES : De multiples espèces de Cyperus sont utilisées comme aliment ou comme médicament. En Chine, par exemple, Cyperus rotundus est un fortifiant du foie, il soigne les indigestions et favorise l'apparition des règles. Cyperus stohnifera, originaire des régions tropicales d'Asie et d'Australie, est censé atténuer les douleurs gastriques et stimuler l'activité cardiaque. L'espèce la plus célèbre du genre Cyperus est peut-être le papyrus (Cyperus papyrus). Les Anciens le mâchaient comme la canne à sucre et l'utilisaient à des fins médicinales. Ils en faisaient des compresses pour les yeux ou des bandages pour les blessures. Enfin, le souchet servait à exciser puis à cautériser les fistules. C'est à partir de la moelle et des fibres de cette plante que les Egyptiens ont inventé le premier papier.
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Usages traditionnels :
François Couplan, auteur de Aimez vos plantes invasives : mangez-les ! (Éditions Quæ, 2015) relève les usages suivants :
"Utilisations et vertus culinaires : Les tubercules du souchet comestible sont appréciés depuis des temps immémo riaux, puisqu’on en a découvert dans des tombes égyptiennes de la XIIe dynastie, soit environ 2 400 ans avant Jésus-Christ. La culture du souchet était courante dans le sud de l’Europe jusqu’au début du siècle dernier. Elle se maintient en Espagne, surtout dans la région de Valence, où les chufas servent à préparer une boisson délicieuse, la horchata. La taille des tubercules de souchet varie de celle d’une noisette à celle d’une noix. Ils sont bruns à l’extérieur, blancs à l’intérieur et leur chair grasse est sucrée et délicate, avec une saveur de noisette. On peut les grignoter crus lorsqu’ils sont frais, à la façon des fruits secs, mais ils servaient surtout à préparer des desserts. Ils se consomment aussi bouillis, rôtis ou grillés. Les tubercules peuvent également s’employer une fois séchés. Ils deviennent alors durs, mais restent sucrés. On peut en extraire par pression une huile grasse comestible. Ce fait est exceptionnel, car très peu de végétaux contiennent des lipides dans leurs parties souterraines. L’huile de souchet est employée dans le sud de l’Italie et en Égypte. Les graines du souchet peuvent être torréfi ées, puis moulues et préparées comme succédané du café. On cultivait jadis la plante dans ce but en Hongrie. Les tubercules du Cyperus rotundus sont également comestibles, mais de qualité inférieure à ceux du souchet comestible : à l’état frais, ils possèdent une odeur forte, due à une essence aromatique, qui disparaît au séchage. On les consom mait parfois sur notre continent, malgré leur petite taille (qui atteint celle d’un pois ou, au mieux, d’une noisette). Ils l’ont encore récemment été en Bosnie, sous forme de bouillies et de galettes. Les Indiens d’Amérique les utilisaient fréquemment. Leur odeur pénétrante éloigne les insectes.
Autres utilisations : Outre leur grande valeur alimentaire (les tubercules renferment en moyenne 28 % d’huile, 29 % d’amidon et 14 % de saccharose : ils sont donc très nutritifs), le souchet comestible présente un intérêt ornemental indéniable.
Horchata de chufas :
Ingrédients :
250 g de tubercules de souchet comestible (chufas) séchés,
ou bien 400 g frais,
2 l d’eau,
100 g de sucre
Préparation :
Faites tremper les chufas séchés pendant deux jours dans de l’eau, puis jetez cette dernière. Si les tubercules sont frais, vous pouvez les utiliser sans les mettre à tremper.
Broyez les tubercules et le sucre dans 2 l d’eau avec un mixeur plongeur – si vous le faites au blender, vous devrez le faire en plusieurs fois.
Filtrez afin d’éliminer la partie fibreuse qui enveloppe le tubercule.
Buvez frais, voire glacé.
La horchata se conserve quelques jours… si vous avez pu vous retenir de tout boire avant ! Le résidu de fi ltrage vous servira à préparer des galettes, des gâteaux, des crêpes, etc."
Dans sa thèse intitulée Les désignations des plantes sauvages dans les variétés arbëreshe (albanais d’Italie) : étude sémantique et motivationnelle. (Linguistique. Université Côte d’Azur ; Università degli studi della Calabria, 2017) Maria Luisa Pignoli rapporte les utilisations suivantes du Souchet bai :
"Propriétés et utilisation : Pline décrit dans son œuvre, le cypéros en le définissant un jonc anguleux aux nombreuses vertus médicinales : il s’applique en liniment sur les ulcères ou sur les endroits humides du corps; la racine soigne les morsures de serpents, tandis qu’en boisson elle fait évacuer l’urine et expulse les calculs (HN, XXI, 117). Dans les communautés arbëreshe où nous l’avons collecté, les feuilles du souchet étaient utilisées pour lier les gerbes pendant la moisson, tandis que les tiges creuses étaient utilisées pour construire des sifflets pour les enfants. En Sardaigne dans le village de Mamoiada, avec cette plante appelée giùnku fèmmina « jonc femme », on réalise le lacet utilisé par l’issokkadòre, un type de masque utilisé pendant le Carnaval des mamouthònes (Atzei, 2003 : 123)."
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Symbolisme :
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