Autres noms : Piper methysticum - Ava - Kava-kava - Kawa - Kawa-kawa - Poivre des cannibales - Poivre des Papous -
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Botanique :
Symbolisme :
Pour Scott Cunningham, auteur de L'Encyclopédie des herbes magiques (1ère édition, 1985 ; adaptation de l'américain par Michel Echelberger, Éditions Sand, 1987), le Kava (Piper methysticum) a les caractéristiques suivantes :
Genre : Féminin
Planète : Saturne
Élément : Eau
Divinités : À Hawaï (autrefois les îles Sandwich), le Kava est symboliquement relié aux dieux Lono et Kanaloa.
Pouvoirs : Transe - Imagerie mentale - Protection.
Utilisation rituelle : Cette variété de poivrier de Polynésie est utilisée depuis très longtemps dans les rituels hawaïens, ainsi qu'aux îles Marquises, dans l'archipel de la Société, l'archipel de Cook, etc.
Aux îles Tonga, une grande fête collective célébrait la maturité des Kavas; elle était présidée par une vierge, choisie pour sa grande beauté, que l'on consacrait en qualité d'épouse au dieu Alo-Alo, maître de l’orage et des tempêtes.
Utilisation magique : Les racines, prises en décoction, favorisent les rêves bénéfiques.
Pour obtenir un breuvage hallucinogène, les habitants des îles mettent à macérer des feuilles et des grains de Kava dans la décoction dont nous venons de parler. On y ajoute du jus de canne à sucre et on filtre quand apparaissent les premiers signes de fermentation.
Des rameaux en grains de cette variété de poivrier, suspendus devant les cases, sont protecteurs.
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