Ammaca, Grand-Mère divine
- Anne
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Étymologie :
Xavier Delamarre, auteur d'un Dictionnaire des thèmes nominaux du gaulois (I. Ab- / Ixs(o)-) (Éditions Les Cent Chemins, (2019), suppose un théonyme celtique composé en :
*amma-co : "l'aïeule, la grand-mère".
Selon L'Encyclopédie de l'Arbre celtique, Patrice Lajoye et Pierre Crombet précisent ;
"G. Neumann (1987) propose une autre interprétation. Il voit le nom d'Ammaca comme celtique, et le compare avec l'irlandais ammait "vieille femme" (nous ne sommes pas loin de l'aïeule, la grand-mère, de X. Delamarre). Il considère le nom Gamaleda comme germanique, et compare gamal- au vieux norrois gamall- "vieux", avec un suffixation en *-eda pouvant signifier "mère", ce qui ferait aussi de Gamaleda, une vieille mère, une vieille femme. Si cette théorie est juste, alors Ammaca et Gamaleda sont le nom celtique et le nom germanique d'une même divinité, et nous verrions mal en anthroponymie quelqu'un désignait un proche par deux noms, l'un celtique et l'autre germanique, ayant la même signification."
Note : 1) G. Neumann, (1987) - "Die germanischen Matronen-Beinamen", Beihefte des Bonner Jahrbücher, n°44, Köln, pp. 114-115
Identification :
Sur le site néerlandais dont le nom peut se traduire par Dieux d'origine locale administré par Jana, on trouve la page suivante, sérieusement référencée (traduction Google) :
"Ammaca & Gamaleda
En 1900, un fragment de pierre portant une inscription fut découvert à Maastricht. La partie inférieure s'était brisée ; seuls les trois premiers mots et une partie du quatrième restaient lisibles. On pouvait y lire : « AMMACAE SIVE GAMALEDAE […]UNDI […]. » En néerlandais : « Pour Ammaca ou Gamaleda, [par ? Verec ?] und[us ?]… » (1)
Qui était cette « Ammaca ou Gamaleda » ? La seconde partie de l'inscription manquant, la première est difficile à interpréter. On suppose souvent qu'il s'agit d'une pierre tombale. Dans ce cas, Ammaca ou Gamaleda aurait été la défunte — peut-être la fille de Verecundus (si tel était bien son nom), qui aurait fait réaliser l'inscription. (2) Toutefois, une autre possibilité est qu'il s'agisse d'une inscription religieuse et qu'Ammaca ou Gamaleda soit la figure invoquée. Cette hypothèse a gagné en crédibilité avec la découverte, à proximité, d'un temple gallo-romain en 1983. Bien que seules des représentations de dieux romains aient été retrouvées dans cet édifice du IIe siècle, il est fort probable que des divinités locales y aient également été vénérées. (3) La pierre appartenait-elle au temple ? S'agissait-il d'une pierre votive honorant une déesse locale nommée « Ammaca ou Gamaleda » ?
Si tel est le cas, il s'agit d'une déesse remarquable, dotée de deux noms. Ces noms peuvent être interprétés de diverses manières, mais l'interprétation la plus intrigante nous vient du linguiste Günter Neumann. Il a proposé une double étymologie unissant les deux noms. Il traduit les deux termes par « mère ancienne et vénérable » : Ammaca en gaulois et Gamaleda en germanique. (4) Cette étymologie est fascinante, étant donné que les deux langues étaient parlées dans cette région. Les habitants gaulois et germaniques de la région vénéraient tous des déesses-mères. (5) Connaissaient-ils alors tous cette unique déesse ? Ammaca/Gamaleda était-elle la mère ancienne et vénérée de tous ?
Notes : [1] CIL XIII 3615
[2] L'interprétation comme épitaphe est acceptée car le nom dans la ligne suivante se termine par « -i » ; cela implique une forme possessive (génitif). J.E. Bogaers (« Latijn van Lucius », *Het Land van Herle. Historisch Tijdschrift voor Oostelijk Zuid-Limburg* 21, n° 3 (1971), 14. https://hdl.handle.net/2066/26488) reconstitue l'inscription comme suit : « AMMACAE SIVE GAMALEDAE [VEREC]UNDI [FILIAE] », « Pour Ammaca ou Gamaleda, fille de Verecundus. Cependant, il est également possible que le nom continue sur la ligne suivante, par exemple « SECUNDI/US ». Bogaers est certain de l'interprétation de l'épitaphe, mais il a écrit avant la découverte du temple voisin (voir note 3).
[3] Panhuysen, Titus, *Romeins Maastricht en zijn beelden. Roman Maastricht reflété dans Stones* (Assen : Van Gorcum, 1996), 46-49, Academia. Panhuysen suit néanmoins Bogaers en interprétant l'inscription d'Ammaca/Gamaleda comme une épitaphe (pp. 264-265).
[4] Kakoschke, Andreas, "Ammaca. Ein einheimischer Name aus Germania inférieure", *Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik* 190 (2014) : 290, Academia ; voir aussi Gysseling, Maurits, « Godennamen, vooral in Noord-Gallië », *Naamkunde* 14, 1-2 (1982), DBNL.
[4] Neumann, Günter, « Germanische Göttinnen in lateinischen Texten », *Namenkundliche Informationen* 93-84 (2003) : 42-43. https://www.namenkundliche-informationen.de/ni/article/view/350 ; voir aussi De Bernardo Stempel, Patrizia et Hainzmann, Manfred, « Die Namenformulare mit sive in römischen Inschrijven », Anzeiger der philosophisch-historischen Klasse, 144 (2009) : 78-79. https://austriaca.at/?arp=0x0022e031
[5] Comparez les matrones, voir aussi la Fria germanique."
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Martin Roek, auteur de "Ammaca / Gamaleda" (disponible sur son site Godinnen van Nederland & België) développe ces informations en écartant notamment la tentation de relier Ammaca à Sainte Anne :
"Déesse vénérée dans le Limbourg : Lors de la restauration d'une brasserie à Maastricht en 1894, une pierre d'autel votive du IVe siècle fut découverte ; l'inscription était encore partiellement lisible : *Ammacae sive Gamaledae (...) vndi*.
Traduction : À Ammaca ou à Gamaleda. (Goos, p. 55)
Dans Namenstudien, Ammacae est interprété comme le nom d'une déesse gauloise. Le nom Ammacae dérive de la racine ammait, signifiant « vieille femme ». Le suffixe -ca peut servir à apporter une nuance, permettant de traduire Ammacae par « mère hautement honorée » (Namenstudien.pdf, pp. 239–241 ; noter toutefois que la pagination indique 226–228).
Gunivortus Goos propose une interprétation similaire du nom Ammacae : « mère hautement vénérable » (Goos, p. 56).
Dans Naamkunde (volume 14), Ammacae est considéré comme le nom d'une déesse et interprété comme signifiant « force » ou « santé » (voir Naamkunde, p. 215).
Gamaledae, en revanche, est un nom germanique. « Gamal » signifie « vieux », et « eda » dérive peut-être du gotique aikei (« mère ») et du vieux haut-allemand eidi — comme on le voit dans le mot fötar-eidi, signifiant « nourrice » ou « gouvernante ». Ainsi, Gamaledae peut être traduit par « mère âgée, honorée et sage » (Goos, p. 223 ; Namenstudien.pdf*, pp. 239–241).
Les deux noms figurant sur cette pierre antique partagent donc la même signification ; l'un est gaulois/celtique, l'autre germanique. Ammacae / Gamaledae est donc une ancienne déesse-mère vénérée. Les deux noms se terminent par « ae », ce qui indique une forme plurielle et suggère qu'ils pourraient désigner des Matronae — une divinité tripartite. Dans ce contexte, nous avons affaire à un nom gallo-celtique et à un nom germanique désignant la même déesse-mère tripartite (Goos, p. 223).
[...]
La cruche de Lucius : Une petite cruche datant du IIe siècle a été retrouvée portant le nom d'Amaka. Cette cruche a été découverte parmi les vestiges d'un four de potier romain près de Heerlen. Le four semble avoir explosé et s'être effondré avant que la cruche ne soit achevée.
La cruche restaurée présentée ici mesure environ 22,5 cm de haut pour un diamètre d'environ 14,75 cm. Le texte figurant sur la partie supérieure de la cruche commence par l'alphabet latin, bien qu'une lettre — le « I » — y manque. Dans cette même section, on trouve l'inscription : « Lucius Amaka fecit Ferenius legonam ». À la base de la cruche figurent deux lignes de texte ; la ligne supérieure se lit : « Lucius Ferenio d(...) b(...) et p(...) diko », et la ligne inférieure : « Lucius p(...) diktus Metcius ili fecit in oficina ».
Le texte comporte plusieurs fautes d'orthographe : par exemple, « ili » devrait s'écrire « illi », « oficina » s'écrire « officina » (signifiant entreprise ou atelier) et « Amaka » s'écrire « Ammaka ». Lucius écrit de manière phonétique, remplaçant parfois le « C » par un « K » — comme dans « diko » (pour *dico*) et « diktus » (pour *dictus*) — ce qui suggère que l'on pourrait lire « Ammaca » ou « Ammacae » (Bogaers, p. 2-4 — ou p. 11-13 selon la pagination — et Nelissen, p. 8-9). Traduite littéralement, la première phrase située en haut de la cruche se lit comme suit :
« Lucius [a fait pour] Ammaca/e [une] cruche Ferenius »
Traduites, les deux phrases figurant à la base de la cruche se lisent ainsi :
« Lucius [à] Ferenio d(...) b(...) et p(...) dit/dédie »
« Lucius, p(...) nommé Metcius, l'a faite pour elle dans l'atelier »
La première phrase est difficile à traduire. Parmi d'autres possibilités, j'ai relevé d(eo/ea) b(ono) et p(atrio).
Dea = Déesse, Bono = Bon(ne), Patria = patrie/lieu de naissance, ce qui donnerait :
« Lucius dédie [ceci] à Ferenio, la Bonne Déesse de sa patrie »
Ou :
« Lucius dédie [ceci] à Ferenio, la Bonne Déesse et [divinité] de sa patrie »
« Lucius, p(...) nommé Metcius, l'a fabriqué dans l'atelier »
Le « p » de cette phrase pourrait être l'initiale de publice (officiellement) ou de prius/prisco (autrefois). Les deux dernières phrases pourraient ainsi être traduites en néerlandais courant comme suit :
Lucius dédie (ce pichet) à la Bonne Déesse Ferenio de sa patrie.
Lucius, autrefois nommé Metcius, l'a fabriqué (ce pichet) pour elle dans son atelier.
Pour nous, l'inscription située sur la partie supérieure du pichet présente un intérêt : « Lucius Ammaca/e fabrique le pichet de Ferenius »
La traduction de cette phrase est délicate. Les termes Ferenius et Ferenio, qui figurent tous deux sur la cruche, sont des mots ou des noms inconnus. Il est possible que Lucius les ait orthographiés de manière phonétique. Deux autels votifs dédiés à la déesse Fernovinae ont été découverts près de Meckenheim et de Cologne. Le toponyme Feresne a également été identifié sur une carte routière antique, la Tabula Peutingeriana. Feresne pourrait se décliner en Feresnius ; dans ce cas, Lucius aurait pu omettre le « s ». Ferenio pourrait correspondre au génitif ou à l'ablatif de Ferenius (Bogaers p. 8 – ou p. 17 selon la pagination ; Nelissen pp. 9-10).
La déesse Ferenio mentionnée dans la seconde phrase située à la base de la cruche, pourrait alors être traduite par « la bonne déesse Ferenienne ».
Ferenius pourrait donc être un toponyme. Ce nom de lieu pourrait se rapporter à Lucius, à Ammaca/e ou à la cruche elle-même. Les phrases figurant à la base de la cruche indiquent qu'elle est dédiée à la déesse originaire de Ferenius ; ainsi, la première phrase, située en haut de la cruche, pourrait impliquer que Lucius Ammaca a fabriqué la cruche pour Ferenius.
Toutefois, l'association du prénom masculin Lucius et du prénom féminin Ammaca est inhabituelle. Par conséquent, d'autres chercheurs proposent la traduction suivante : Lucius Ferenius (= Lucius originaire de Feresne ou Lucius le Feresnien) a fabriqué cette cruche pour Ammaca.
Il est possible qu'Ammaca/e soit le nom de la bonne déesse originaire de Feresne.
Le texte pourrait alors être traduit ainsi :
Lucius a fabriqué cette cruche pour Ammaca, originaire de Feresne.
D'autres localisations que Feresne sont également envisageables, comme Fere(n)num (Bogaers p. 9 – ou p. 18 selon la pagination). D'autres interprétations suggèrent que Lucius a fabriqué la cruche pour son épouse ou sa compagne, prénommée Ammaca. Cependant, j'ai lu qu'une telle cruche portant une inscription n'aurait généralement pas séduit les acheteurs de cette époque et n'aurait donc probablement pas beaucoup impressionné l'épouse ou la compagne de Lucius. Il est fort possible que la cruche ait eu une autre fonction (voir Romeinen.nl).
À mon sens, il s'agit là d'interprétations subjectives ; l'hypothèse selon laquelle Lucius aurait dédié cette cruche à la déesse Ammacae — vénérée à Feresne — est tout à fait plausible, et cette traduction semble plus logique dans ce contexte.
« Lucius a fabriqué cette cruche pour Ammacae de Feresne »
« Lucius dédie (cette cruche) à la bonne déesse de sa ville natale, Feresne »
« Lucius, autrefois nommé Metcius, a fabriqué cette cruche pour elle (Ammacae) dans son atelier »
(Sources consultées : IfThenIsNow.nl, Jeff Nelissen, Leven in Romeins Heerlen Coriovallum, Romeinen.nl et RU.nl – La cruche de Lucius)
Stèles funéraires : Une pierre datant des premiers siècles de notre ère a été découverte près de Zülpich ; elle porte le nom d'Ammacae (voir Heidelberg.de).
Le texte est le suivant : Iuliae Superi fil(iae) Ammacae et C(aio) Octavio Materno et.
Traduction : Julia Ammacae, fille de Super, et Gaius Octavius Maternus, etc. (Voir Lehner, p. 312)
Sur certains sites web, j'ai rencontré l'idée selon laquelle — puisqu'il s'agit ici d'une stèle funéraire — la pierre portant l'inscription « Ammacae sive Gamaledae » devait également être une stèle funéraire. Or, le terme sive signifie « ou » (LatijnNederlands.nl) ; l'un des noms est gaulois/celtique et l'autre germanique. De plus, les deux noms ont la même signification : « mère hautement honorée (Ammaca) » / « mère âgée, honorée et sage (Gamaleda) ». C'est un double nom étrange pour une seule et même personne. Comment interpréter cela comme désignant un seul individu ?
S'il s'agissait d'une stèle funéraire, la question se poserait : à qui appartient-elle — à Ammaca ou à Gamaleda ? Selon Gunivertus Goos, l'interprétation selon laquelle il s'agit d'une pierre tombale ne fait pas l'unanimité (Goos, p. 56).
Scandinavie : Dans l'Edda, on rencontre une Amma dans la Rígsþula (le Chant de Ríg). En vieux norrois ou islandais, Amma signifie « grand-mère ». La Rígsþula date du XIIe siècle et relate les origines des classes sociales des « thralls » (serviteurs), des « churls » (fermiers ou hommes libres) et des « jarls » (nobles). Amma était l'ancêtre de la lignée des fermiers (voir Grant, p. 23).
Déesses celtiques : Dans la mythologie irlandaise, on rencontre Anann / Anand / Anu / Ana. Ce nom signifie richesse ou abondance. Dans le Munster, deux collines portent le nom de cette déesse : les Paps of Anu (voir Wikipédia). Anu est souvent assimilée à Danu, bien qu'il existe autant d'éléments contredisant cette identification que d'éléments la soutenant. Ailleurs, cette déesse — sous le nom d'Anand — est assimilée à la Morrígan, mais la fiabilité des informations sur lesquelles repose cette hypothèse est incertaine. Ainsi, s'il est tout à fait possible qu'Ana / Anu / Anand / Danu et la Morrígan ne forment qu'une seule et même déesse, Anu / Anann / Anand pourrait tout aussi bien être une déesse indépendante. Les païens modernes la considèrent souvent comme une déesse Mère-Terre, mais aussi comme une déesse de la souveraineté. On trouve très peu d'informations à son sujet dans la mythologie (voir Daimler, p. 29-30, et Lankester, p. 202).
Sainte Anne : Par ailleurs, je n'ai trouvé aucune information concernant une déesse nommée Ana / Anna / Ama / Amma aux Pays-Bas, en Belgique ou dans les pays voisins.
En revanche, j'ai relevé l'interprétation faisant de sainte Anne une version christianisée d'une déesse locale. Il s'agit ici du mythe de sainte Anne (mère de la Marie biblique) — vénérée dans des lieux tels que Molenschot — dont il est établi avec certitude qu'elle n'a aucun lien avec les déesses néerlandaises ou belges. Des localités comme Sint Anna ter Muiden et Sint Annaparochie, en Frise, sont parfois citées comme preuves qu'une déesse-mère nommée Anna était autrefois vénérée aux Pays-Bas. Toutefois, des recherches approfondies révèlent que Sint Anna ter Muiden s'appelait à l'origine Mude et n'a été rebaptisée Sint Anna ter Muiden qu'au XVIIe siècle, afin de la distinguer de Muiden, en Hollande-Septentrionale.
Sint Annaparochie, en Frise, a été fondée au XVIe siècle sous le nom d'Altena. Par la suite, la localité d'Altena s'est dotée d'une église nommée « Sint Anna parochie » (paroisse de Sainte-Anne), nom qui a fini par désigner le village d'Altena lui-même.
Tous les lieux susmentionnés font référence à la même sainte Anne : la mère de Marie, originaire du Proche-Orient biblique. Il existe de nombreuses figures portant le nom de sainte Anne (voir Heiligen.net), mais aucune d'entre elles ne semble avoir de lien avec une déesse néerlandaise ou belge.
C'est vers le Proche-Orient qu'il convient de se tourner pour découvrir les origines de l'Anna originelle et de la déesse potentiellement sous-jacente qui a été christianisée. (Voir Heiligen.net et Wikipédia).
La déesse Ammacae / Gamaledae : Cette déesse-mère néerlandaise — qui pourrait également être une Matrone sous une forme triple — peut être invoquée et honorée sous son nom gaulois/celtique, Ammacae, ou sous son nom germanique, Gamaledae. Ces deux noms partagent une signification similaire : celle d'une mère âgée, sage et honorée. On ne sait rien de plus sur cette déesse au-delà de ses noms. Peut-être est-il possible d'en apprendre davantage à son sujet grâce à l'expérience personnelle."
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Symbolisme :
Sur le site de la marque franco-marocaine Ammaca on trouve cette extrapolation des sources antiques concernant la déesse :
"Dans la mythologie celte, "Ammaca" représente la déesse des grands-mères, symbolisant la sagesse, la patience, et l' amour transmis à travers les générations."
