Étymologie :
REVENANT, -ANTE, part. prés., adj. et subst.
Étymol. et Hist. 1. 1690 les revenants de grands voyages (Fur.); 2. [1690 esprits revenants (ibid.)] 1718 il a peur des revenants (Ac.). Part. prés. subst. de revenir*.
Lire également la définition du nom revenant afin d'amorcer la réflexion symbolique.
Autres noms : Macropinna microstoma -
Zoologie :
B. H. Robison and K. R. Reisenbichler. auteur d'un article intitulé "Macropinna microstoma and the paradox of its tubular eyes". (In : Copeia. 2008, No. 4, December 18, 2008) font des révélations surprenantes sur cet étrange poisson des abysses, révélations traduites en 2017 pour Futura Planète par Jean-Luc Goudet dans un article intitulé "Un mystère des abysses : le poisson au crâne transparent pour regarder à travers" :
En 2009, des océanographes de Californie montraient la première vidéo d'un poisson abyssal des plus étranges, dont le crâne est transparent. Ses yeux peuvent regarder vers le haut, à travers le crâne, donc, mais aussi vers l'avant pour gober ses proies, ce que l'on ignorait. Ce fut la fin d'un mystère et une preuve de plus que la vie terrestre explore des solutions insoupçonnables. Alors que les exobiologistes étudient les possibilités de vie sur d'autres planètes, l'observation du monde surprenant des abysses reste instructive.
Décidément, la vie dans les abysses réserve régulièrement son lot de surprises. A regarder la vidéo et les images ramenées par Bruce Robison et Kim Reisenbichler, du MBari (Monterey Bay Aquarium Research Institute), on n'en croit pas ses yeux... ni ces yeux, ceux de ce poisson invraisemblable, dont le crâne est transparent, et qui sont... sont à l'intérieur de la tête. Connu depuis 1939, Macropinna microstoma est un barreleye fish, de son nom anglais (il ne semble pas en avoir en français), ce que l'on pourrait traduire par poisson aux yeux en fût de canon. Il en existe une famille entière, celle des Opisthoproctidés. Ces poissons des grands fonds ont les yeux tournés vers le haut, le crâne ménageant un espace vide au-dessus d'eux.
Le poisson qui semblait toujours regarder vers le haut : Mais jusqu'à présent, les exemplaires récupérés étaient en très mauvais état, comme le sont souvent les animaux abyssaux remontés en surface, et personne n'en avait jamais vu dans leur milieu naturel. Les zoologistes se perdaient en conjectures pour comprendre la vision de ces étranges poissons, dont les yeux paraissaient immobiles, ne fournissant qu'un champ de vision très étroit. Avec ce regard éternellement dirigé vers le haut, là d'où vient le peu de lumière qui a traversé un millier de mètres de profondeur, le poisson ne voit rien devant lui.
Mais alors pourquoi M. microstoma a-t-il, comme l'indique son nom (microstoma), une si petite bouche ? Avec elle, le poisson ne peut attraper que des proies de taille modeste et il faut bien qu'il les repère pour les gober. Il est vrai que sa face avant montre deux protubérances, qui ressemblent beaucoup à des yeux mais qui sont en fait des organes olfactifs. Cette disposition suffit-elle au poisson pour déterminer à l'odeur la position exacte de sa proie ?
Des yeux internes mais mobiles : Le mystère a perduré jusqu'à ce qu'un Rov (Remoted Operated Vehicle), un robot sous-marin télécommandé, observe durant un long moment plusieurs M. microstoma au large de la Californie par près de mille mètres de fond...
Les scientifiques ont d'abord été frappés par l'immobilité du poisson. En fait, ses grandes nageoires (qui lui valent son nom de genre Macropinna) bougent en permanence mais pour stabiliser l'animal en position horizontale « et pour manœuvrer précisément, comme le fait le Rov ». Les poissons ont pu être filmés de très près, dans la lumière des projecteurs. Les images ont clairement montré que les yeux sont inclus dans une structure transparente, qui n'avait jamais pu être observée sur les individus ramenés en surface.
Ce poisson abyssal serait un voleur de nourriture : Le Rov a permis de faire encore mieux. Un poisson a été capturé et remonté vivant à bord du navire. Installé dans un aquarium, il a vécu plusieurs heures et a pu être observé à loisir. Les scientifiques ont alors remarqué le mouvement des yeux. Loin d'être immobiles, ils peuvent se tourner vers l'avant et donc repérer ce qui se trouve devant la bouche. Le mystère est levé...
Dans l'aquarium, ce poisson a dévoilé sa technique. Une fois la proie repérée devant lui par ses bulbes olfactifs, il tourne ses yeux vers l'avant tandis que son corps, d'horizontal se place en position verticale. Les zoologistes pensent que ce poisson se nourrit surtout en volant la nourriture des siphonophores, ces curieux organismes en forme de filament, en fait des colonies de cnidaires (des cousins des méduses, donc), et qui, bien que très fins, peuvent atteindre dix mètres de longueur.
La question restant ouverte est celle de savoir si les autres Opisthoproctidés ont des yeux et un crâne semblables. Cette découverte démontre aussi, s'il en était besoin, combien sont partielles nos connaissances de la vie abyssale. Des pans entiers du monde vivant attendent encore la visite des scientifiques...
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Symbolisme :
Inexistant dans la littérature mais les différentes caractéristiques et appellations de ce poisson des abysses ouvrent un champ symbolique assez incroyable...
Littérature :
Le Revenant
Comme les anges à l’œil fauve, Je reviendrai dans ton alcôve Et vers toi glisserai sans bruit Avec les ombres de la nuit ;
Et je te donnerai, ma brune, Des baisers froids comme la lune Et des caresses de serpent Autour d’une fosse rampant.
Quand viendra le matin livide, Tu trouveras ma place vide, Où jusqu’au soir il fera froid.
Comme d’autres par la tendresse, Sur ta vie et sur ta jeunesse, Moi, je veux régner par l’effroi.
— Charles Baudelaire, Les Fleurs du Mal, 1857.
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