Le Lyciet
- Anne
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Autres noms : Lycium barbarum - Lyciet commun - Lyciet de Barbarie - Goji -
Lycium chinense - Épine du Christ - Kuko - Lyciet de Chine -
Lycium europaeum - Couronne du Christ - Jasmin bâtard - Lyciet d'Europe -
Botanique :
L'IFAPME - école d'herboristerie du Luxembourg - propose une monographie disponible sur le net depuis 2010 :
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Dans Aimez vos plantes invasives : mangez-les ! (Éditions Quæ, 2015) François Couplan détaille les caractéristiques du Lyciet de Barbarie :
Lycium barbarum
Noms vernaculaires : lyciet de Barbarie, goji
Famille : Solanaceae
Type biologique : arbrisseau
Origine géographique : sud-est de l’Europe, Afrique du Nord, Asie occidentale
Habitat : bords des chemins, haies, sables, dunes
Répartition géographique : subspontané en Europe occidentale
Fréquence : localement abondant
Risque d’invasion : il semble faible, mais le lyciet de Barbarie est classé comme potentiellement invasif en Normandie
Parties utilisées : feuilles, fruits
Période de récolte – Feuilles : presque toute l’année ; Fruits : avril-décembre
Étymologie : En grec ancien, lykion désignait un arbrisseau épineux.
Présentation générale : Le lyciet de Barbarie est un arbrisseau de 1 à 3 m de hauteur, comportant de très nombreux rameaux souples, légèrement anguleux, munis de quelques épines. Ses feuilles, portées par un court pétiole, sont vertes, peu épaisses, étroites et allongées, avec des nervures secondaires apparentes. Les fleurs ont un calice fendu en 2 lèvres bien marquées et une corolle formant un long tube violet clair à 5 lobes étalés, d’où sortent les étamines. Elles s’épanouissent de mars à novembre. Le fruit est une baie allongée rouge orangé.
Espèces voisines : Le genre Lycium comporte une cinquantaine d’espèces inégalement réparties à travers le globe. Le lyciet d’Europe (L. europaeum) est natif dans la région méditerranéenne. Le lyciet de Chine (L. chinense), originaire d’Asie orientale, est subspontané çà et là en Europe occidentale.
Confusions possibles : Avec les autres espèces de lyciet. Le lyciet d’Europe a une corolle blanchâtre ou rosée et le lyciet de Chine présente un calice à 5 dents presque égales.
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Vertus médicinales :
Dans L'Encyclopédie des plantes médicinales (Éditions Larousse, 1997, 2001) on découvre les propriétés thérapeutiques du Lyciet de Chine :
"LE LYCIET est une importante plante chinoise, qui est mentionnée pour la première fois dans le Shen'nong BencaoJing (Ier siècle apr.J.-C.). D'après la tradition, il prolonge la vie un herboriste chinois, censé avoir vécu 252 ans, attribuait son exceptionnelle longévité aux plantes toniques, dont fait partie le lyciet Aujourd'hui, en phytothérapie, on utilise aussi bien sa baie que sa racine.
Recherches en cours :
Fruit : Les baies protègent le foie contre l'action des toxines et sont antidiabetiques
Racine : La racine stimule le système nerveux parasympathique Elle détend les muscles lisses, abaissant ainsi la tension artérielle Les Chinois ont démontre son efficacité pour faire tomber la fièvre, en particulier en cas de paludisme
Usages traditionnels et courants :
Tonique sanguin : En Chine, les baies du lyciet tonifient le sang Elles stimulent la circulation et facilitent l'absorption des éléments nutritifs par les cellules Elles soignent divers symptômes (éblouissement, bourdonnements d'oreilles, vision floue, amaigrissement)
Tonique hépatique : Les baies tonifient foie et reins Dans la médecine chinoise, le foie a un lien avec les yeux par conséquent, les baies du lyciet en fortifiant le foie, contribuent à améliorer la vision
Propriétés rafraîchissantes : Pour les Chinois, la racine du lyciet « rafraîchit » le sang, combattant fièvres, sueurs, instabilité et soif. Elle arrête les saignements de nez et les vomissements de sang. Elle apaise la toux et les sifflements respiratoires des asthmatiques provoques par « un excès de chaleur ».
Tension artérielle : Grâce aux progrès récents de la recherche, les Chinois traitent l'hypertension en utilisant de la racine de lyciet."
Usages traditionnels :
Auteur d'un Traité élémentaire de botanique appliquée (Éditions J.-P. Baillière, 1836) F. A. Pouchet nous apprend que :
"Le Lyciet d'Europe vient naturellement en Espagne, en Italie et dans les provinces méridionales de la France. Le Lyciet de la Barbarie croît spontanément près Paris, et c'est lui qui, sous le nom de jasminoïde, est cultivé dans un grand nombre de jardins, où il forme des haies du plus agréable aspect et sert à confectionner des tonnelles.
Dans l'Europe méridionale les buissons épais que produisent ces deux espèces servent à former des clôtures que leurs épines rendent impénétrables. En Espagne, et dans les campagnes environnant Aix et Montpellier, les villageois mangent, assaisonnées en salade, les jeunes pousses et les feuilles du lyciet d'Europe. Il ne paraît point que la médecine ait jamais cherché à utiliser les baies abondantes de cet arbuste ; cependant le goût douceâtre et mucilagineux de leur pulpe semblerait y annoncer des propriétés tempérantes et faiblement calmantes qui pourraient les rendre précieuses comme succédanées des fruits du jujubier."
François Couplan, auteur de Aimez vos plantes invasives : mangez-les ! (Éditions Quæ, 2015) relève les usages suivants :
"Utilisations et vertus culinaires : Les jeunes feuilles ont été consommées cuites en Asie dans les siècles passés. En Sicile, le lyciet d’Europe est cuit à l’eau et mangé avec de l’huile d’olive et du citron ou poêlé avec des œufs et des oignons. Au Japon, on fait du thé avec les feuilles du lyciet de Chine, nommé kuko. Celles du lyciet de Barbarie auraient parfois été employées de même en Europe.
Les petites baies rouges du lyciet de Barbarie et du lyciet de Chine sont cultivées dans l’ouest de la Chine et vendues en Occident sous le nom de goji. Elles sont créditées de vertus extraordinaires, alors que leur teneur en éléments nutritionnels n’a rien de vraiment remarquable et qu’elles présentent souvent une teneur importante en pesticides du fait des conditions de culture. On les vend séchées et leur saveur est à la fois sucrée, fade et amère. Ces fruits forment un ingrédient habituel des soupes chinoises et on les vend sur tous les marchés de l’empire du Milieu.
Autres utilisations : Le lyciet de Barbarie est réputé calmer les spasmes, augmenter le volume des urines et favoriser l’expectoration.
Précautions : Les feuilles des lyciets passent pour plus ou moins toxiques lorsqu’elles sont crues. Les fruits contiennent des saponines et de la solanine. Ils ont parfois été mis en cause dans des empoisonnements semblables à ceux que provoquent les morelles (Solanum spp.), du moins à l’état cru."
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Symbolisme :
Madame Goyet, autrice d'un ouvrage intitulé Le bouquet du sentiment, ou, Allégorie des plantes et des couleurs. (Chez F.B. Goyet, 1816) présente ainsi le message du lyciet :
"LICIET cultivé. - Vos attraits me charment.
Le liciet est un très joli arbrisseau de l'Europe, formant des haies charmantes à l'époque de sa floraison qui a lieu pendant l'été."
Christian Venot, auteur de "Un vieux remède de la médecine populaire qui n'a jamais sombré dans l'oubli : le Paliurus Australis." (In : Revue d'histoire de la pharmacie, 59ᵉ année, n°211, 1971. pp. 537-541) mentionne un usage symbolique du lyciet d'Europe :
"Frédéric Mistral précise que le Paliure est désigné sous le vocable d'Arnavèu nègre, tandis que celui d'Arnavèu blanc est utilisé pour le Lyciet d'Europe, avec les rameaux duquel les premiers communiants se font, ou plutôt se tressaient, des couronnes."
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