L'Étoile de terre
- Anne
- 9 janv. 2023
- 13 min de lecture
Dernière mise à jour : il y a 6 jours
Étymologie :
Selon l'article en français de Wikipédia :
Geastrum est un nom proposé en remplacement de Geaster par Vincent Demoulin en 1984, à partir d'un nom créé par Persoon en 1794. Étymologiquement, ce nom est construit à partir du grec ancien γῆ, gễ (« terre ») et ἀστήρ, astêr (« étoile »). Il est francisé en « Géastre »
Autres noms : Geastrum - Geaster - Géastre -
Geastrum fornicatum - Géastre forniqué - Géastre voûté -
Myriostoma coliforme - Poivrière -
Astraeus hygrometricus - Astrée hygrométrique - Géastre hygrométrique -
N.B. Aujourd'hui, le genre Astraeus est classé dans les Boletales alors que Geastrum est rangé au sein des Geastrales, à proximité des Lycoperdales.
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Mycologie :
L'Abbé F. Morel, dans son Traité des Champignons au point de vue botanique, alimentaire et toxicologique (Germer-Baillière, Libraires-Éditeurs, 1865) présente les caractéristiques de la famille :
Géastre. Geastrum. Les Géastres sont aux Vesseloups, ce que les Didermes sont aux Trichies. L'enveloppe externe est épaisse, coriace, l'interne est membraneuse : entre elles se trouve parfois une volva fugace peu apparente. La première s'ouvre à son sommet, se partage en rayons plus ou moins nombreux, de quatre à dix, s'étale, se recourbe en dessous et forme une espèce de piédestal voûté au péridium qui est globuleux, s'ouvrant à son sommet par un orifice bordé de cils caducs. Les filaments sont peu apparents dans la poussière. Les Géastres croissent sur terre, dans les lieux sablonneux, dans les bois de sapins. Il en est un, vrai hygroscope naturel, dont l'enveloppe externe se recourbe en dedans par l'humidité, et en dehors par la sécheresse.
Dans un article intitulé "Geastrum fornicatum (Geastraceae) et Astraeus hygrometricus (Astraeaceae) deux Basidiomycota de la fonge vendéenne." (In : Le Naturaliste vendéen n° 11 : pp. 33-37) René Pacaud nous présente deux étoiles de terre auparavant confondues dans le même ordre :
Description de Geastrum fornicatum : Le nom de genre Geastrum se compose de geo qui signifie Terre et d'astrum qui signifie étoile. Ce champignon appartient donc au genre des "étoiles de la Terre". Quant au nom de l'espèce fornicatum, il signifie "en voûte". Voilà donc un champignon qui est "une étoile de la Terre voûtée".
Le carpophore a en moyenne 5 cm de large une fois épanoui et 7 cm à 9 cm de haut.
L'exopéridium est généralement découpé en quatre lanières triangulaires sur lesquelles sont fixés les quatre lobes qui supportent l'endopéridium. Cet endopéridium est subglobuleux, supporté par un pédicelle de 3 mm environ. Lorsqu'il est jeune, Geastrum fornicatum se présente sous forme d'une boule plus ou moins aplatie, jaunâtre, affleurant à la surface du sol. À maturité, l'exopéridium s'ouvre en étoile et s'arc-boute pour permettre à l'endopéridium de libérer ses spores par l'ouverture d'un ostiole situé à son sommet (pl. Ia).
Écologie de Geastrum fornicatum : Le Géastre forniqué (ou voûté) est signalé en France principalement sur le littoral atlantique sur sol sablonneux. C'est dans ce biotope que nous l'avons observé le plus souvent en Vendée, sous Robinia pseudoacacia et sous Quercus ilex. À l'intérieur du département, cette espèce est présente dans la litière formée par les débris végétaux accumulés sous les feuillus.
[...]
Description d'Astraeus hygrometricus : Comme son nom le suggère, le carpophore de ce champignon est sensible à l'humidité de l'air. Par temps sec, il se met en boule, repliant ses lanières avec force comme le font les doigts d'un poing serré (pl. Ib). L'exemplaire photographié sur la planche I est en herbier depuis plus de 10 ans, il a été réhydraté pour réaliser les photographies. Par temps humide, les lanières s'entrouvrent (pl. Ic et Id ) puis s'étalent complètement (pl. Ie). Cet exopéridium étoilé a un diamètre de 6 cm à 8 cm et l'endopéridium globuleux et sessile qui apparaît sur l'exoperidium a un diamètre de 2 cm à 3 cm. Lorsque le champignon est mature, les spores contenues dans l'endopéridium s'échappent par l'ostiole apical pour permettre la reproduction de l'espèce.
Écologie d'Astraeus hygrometricus : Astraeus hygrometricus est une espèce xérophile qui affectionne les boisements secs et clairsemés comme les chênaies ou les pinèdes sur un sol sablonneux, on la trouve également dans les milieux ouverts, sur le bord des chemins et dans les landes au sous-sol siliceux.
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Pascal Bobinet, dans un article intitulé "Geastraceae de 1'île d'Oléron." (In : Bulletin de la Société Botanique du Centre-Ouest, Nouvelle série, tome 31, 2000, pp. 551-560) dresse une carte des étoiles de terre de l'île de l'archipel charentais :
[...] Avec 14 espèces sur les 21 recensées en France, l'île d'Oléron pourrait être appelée "geasterland" , ce qui m'a décidé à me lancer dans ce petit inventaire basé sur les récoltes des dix dernières années.
Pourquoi l'île d'Oléron est-elle Si riche en géastres ? Sans doute en raison du climat de type méditerranéo-atlantique et des terrains souvent sablonneux favorisant les situations xéro-thermophiles qui conviennent à la plupart des espèces, mais aussi à la présence d'essences telles que le robinier ou le cyprès de Lambert (Cupressus macrocarpa) pour lesquelles plusieurs de ces gastéromycètes ont une affinité particulière. Malheureusement, l'ouragan du 27 décembre dernier a non seulement saccagé le milieu forestier mais a mis aussi à terre la plupart des peuplements de grands cyprès et il est probable que vont disparaître dans les années qui viennent beaucoup de stations de géastres liés à ces arbres tels que Geastrum fomicatum, G. pectinatum ou G. floriforme.
[... Liste des espèces relevées :]
Myriostoma coliforme (With : Pers.) Corda
Geastrum berkeleyi Mass.
Geastrum campestre Morgan
Geastrum floriforme Vitt.
Geastrum fornicatum (Huds.) Hook
Geastrum lageniforme Vitt.
Geastrum minimum Schw.
Geastrum morganii Lloyd
Geastrum nanum Pers.
Geastrum pectinatum Pers.
Geastrum pseudolimbatum Hollos
Geastrum saccatum Fr.
Geastrum saccatum f. parvulum Boiff.
Geastrum sessile (Sow.) Pouzar
Geastrum triplex Jungh.
Geastrum badium Pers.
Astraeus hygrometricus (Pers. : Pers.) Morgan : Bien qu'il n'appartienne pas à la famille des Geastraceae (Ordre des Lycoperdales) mais à celle des Astreaceae (Ordre des Sclerodermatales), Astraeus hygrometricus a été inclus dans cet inventaire en raison de sa grande convergence morphologique avec les géastres, notamment Geastrum floriforme.
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Description précise de "La Poivrière" par Jacques Guinberteau, dans l'article intitulé :
"Découverte d'une nouvelle station en Gironde d'un champignon très rare en Aquitaine : Myriostoma coliforme (With.: Pers.) Corda." (In : Miscellanea Mycologia, 2005, vol. 84, pp. 6-12) : =>
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Usages traditionnels :
François Simon Cordier, auteur de Les Champignons, Histoire - Description - Culture - Usages des espèces comestibles, vénéneuses et suspectes... (J. Rotschild Éditeur, 1876) propose un usage étonnant du Géastre hygrométrique, outre son utilisation météorologique :
Le Géastre hygrométrique doit son nom à la propriété que possède son péridium ou enveloppe extérieure, de s'étaler ou de se recourber en dessous, selon que le temps est sec ou humide.
Ce péridium est divisé en six ou sept segments ou rayons, épais, coriaces, de couleur marron. L'enveloppe intérieure, également de couleur marron, est sessile, sphérique, large de 2 à 3 centimètres, sub-réticulée, se déchirant irrégulièrement au sommet, et répandant une poussière abondante d'un brun roux.
Ce champignon est un véritable hygromètre, par la propriété qu'ont les rayons de l'enveloppe extérieure de s'infléchir en dessous par les temps secs. D'autre part, sa poussière, très inflammable, pourrait être employée, comme celle du Lycopode, dans les feux d'artifice.
Selon Charles Veuillot, auteur d'un article intitulé "Champignons récoltés dans l'excursion de Charbonnières." (In : Annales de la Société botanique de Lyon, tome 6, Compte-rendu des séances – 1877-1878. 1879. pp. 139-142) :
[...] le Géastre hygrométrique, n'est point classée parmi les alimentaires. [...]
Pour terminer, nous signalerons la propriété particulière de l'enveloppe extérieure du Géastre, qui se fend en rayons dans la vieillesse. Lorsque le temps est sec, ces rayons s'infléchissent ; par les temps humides, ils se recourbent complètement dans le sens opposé ; ils donnent, en quelque sorte, la mesure de l'humidité de l'air, et c'est pour ce motif qu'on a donné à l'espèce le nom de Géastre hygrométrique.
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Le Dr Lucien-Marie Gautier, auteur de Les Champignons considérés dans leurs rapports avec la médecine, l'hygiène publique et privée, l'agriculture et l'industrie (Librairie J. B. Baillière et fils, 1884) mentionne :
2. -Utilité dans l'économie domestique.
Le Geaster hygrometricus (fig . 82), par la remarquable propriété que possèdent ses lanières étoilées de se recourber ou de s'étaler suivant que le temps est sec ou humide, peut servir d'un baromètre naturel assez sensible.
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Symbolisme :
Voici la réponse de Chat GPT, interrogé le 29 octobre 2025 :
Les champignons du genre Geastrum, qu’on appelle couramment géastres ou "étoiles de terre", possèdent un symbolisme particulièrement riche et fascinant, à la croisée de la nature, de la cosmologie et de la spiritualité.
🌍 Description brève : Les géastres sont des champignons sphériques qui, à maturité, s’ouvrent en étoile : leur enveloppe externe se fend en lobes (souvent de 4 à 8) qui se recourbent vers le sol, laissant apparaître une sphère centrale (le péridium) contenant les spores. Cette apparence spectaculaire — une étoile sortie de la terre — a naturellement inspiré des interprétations symboliques.
🌟 Symbolisme principal :
Union du Ciel et de la Terre
L’étoile (symbole céleste, spirituel, cosmique) émerge de la terre (symbole de matière, de vie, du monde concret).
Le géastre est donc vu comme un pont entre les mondes, une manifestation de l’énergie cosmique au cœur du terrestre.
Dans cette optique, il représente l’équilibre entre le matériel et le spirituel.
Renaissance et ouverture
La transformation spectaculaire du géastre (de sphère fermée à étoile ouverte) évoque l’éveil, la révélation, l’expansion de la conscience.
Il peut symboliser la métamorphose intérieure, ou l’instant où quelque chose de caché en nous s’ouvre à la lumière.
Protection et guidance
Sa forme d’étoile a souvent été associée à des symboles de protection (comme l’étoile à cinq branches ou l’étoile du berger).
Dans certaines traditions populaires, on pensait que trouver un géastre portait chance ou signalait un endroit sacré.
Mystère et rareté
Les géastres sont relativement rares et apparaissent souvent dans des lieux discrets (sous la mousse, dans la litière forestière).
Leur aspect « astral » et leur apparition soudaine leur confèrent une aura de mystère, parfois perçue comme un signe de l’invisible ou des forces cachées de la nature.
🜃 Dans un cadre ésotérique ou artistique :
En alchimie naturelle ou en symbolisme ésotérique, le géastre peut être vu comme la "naissance de la lumière dans la matière".
En art ou poésie naturaliste, il incarne souvent la beauté cachée du monde souterrain et l’émergence du cosmos dans le quotidien.
🧙♂️ En résumé :
Aspect | Symbole associé |
Forme d’étoile | Ciel, lumière, spiritualité |
Sortie de la terre | Ancrage, nature, monde matériel |
Transformation | Révélation, éveil, renaissance |
Rareté | Mystère, sacré, guidance |
Voici en outre une exploration du symbolisme culturel et traditionnel des géastres (champignons du genre Geastrum) dans différentes traditions. Ces interprétations sont rares, car le géastre est un organisme discret et peu connu, mais certaines cultures et approches symboliques lui ont donné une place particulière.
🌍 1. Traditions européennes (folklore & symbolisme naturaliste) : ✴️ L’« étoile de la terre »
En Europe, surtout dans les traditions rurales et de botanique ancienne :
Le géastre était perçu comme une étoile tombée du ciel et enracinée dans la terre.
On pensait parfois qu’il apparaissait après des événements célestes (pluie d’étoiles, orages, éclipses).
Trouver un géastre pouvait être un signe de bénédiction ou un présage positif, lié à la protection des récoltes.
🜃 Symbolisme populaire :
« Ce que le ciel donne, la terre le garde. »
Le géastre devient ici un signe d’alliance entre les forces célestes et terrestres.
🔮 Dans le symbolisme naturaliste romantique (XVIIIe–XIXe s.) :
Les naturalistes et poètes voyaient dans le géastre un symbole d’unité cosmique :
Sa forme étoilée qui s’ouvre sur le sol évoque la révélation du divin dans la nature.
Certains l’associaient à l’idée d’une terre vivante, qui "respire" et "s’ouvre" pour révéler le cosmos.
🌏 2. Traditions asiatiques :🕯️ Chine & Japon
Le géastre est mentionné dans certaines traditions de médecine et symbolisme taoïste :
Sa forme « céleste » (étoile) surgissant du sol correspond à la manifestation du Qi cosmique dans la matière.
Il symbolise l’harmonie du Yin (terre) et du Yang (ciel).
Dans certains textes anciens, on le compare à une fleur du Dao, une image de la sagesse qui s’ouvre naturellement.
🎐 En art japonais contemporain, on trouve parfois des représentations stylisées du géastre comme métaphore du lien entre le vivant et le cosmique, notamment dans des estampes inspirées de la nature (ukiyo-e naturalistes).
🪶 3. Traditions amérindiennes (Amérique du Nord)
Certaines tribus amérindiennes des Grandes Plaines connaissaient des espèces de géastres (appelés parfois earthstars en anglais) :
On les considérait comme des "yeux de la Terre" ou "les étoiles des ancêtres".
Ils symbolisaient la vigilance spirituelle, la guidance et le lien avec le monde des esprits.
Lors de rites de passage ou de guérison, ils pouvaient être utilisés comme offrande à la Terre-Mère.
🌌 4. Symbolisme ésotérique moderne : Dans les courants ésotériques, alchimiques et néo-païens contemporains :
Le géastre représente le microcosme dans le macrocosme :l’univers (l’étoile) contenu dans la terre (le corps, la matière).
C’est un symbole d’éveil terrestre, une illumination incarnée.
Il figure parfois dans des mandalas ou rituels wiccans comme symbole d’équilibre ou porte d’énergie tellurique.
🌱 5. Synthèse symbolique :
Dimension | Interprétation symbolique du géastre |
Cosmique | Union du ciel et de la terre, étoile incarnée |
Spirituelle | Révélation, éveil, illumination terrestre |
Écologique | Manifestation du vivant caché, équilibre naturel |
Mystique / Ésotérique | Passage entre les mondes, symbole de l’unité du Tout |
🌙 Voici une interprétation poétique et alchimique du géastre — l’« étoile de la terre » — telle qu’on pourrait la trouver dans un grimoire naturaliste, un traité d’hermétisme ou un recueil symboliste.
✴️ Le Géastre : Étoile tombée et cœur du monde
« Ce qui brille au ciel s’enracine dans la boue, et ce qui germe dans l’ombre éclaire les astres. »
— Fragment d’un manuscrit anonyme du XVIIᵉ siècle
🌑 Naissance : Au commencement, le géastre dort dans la terre comme un œuf clos, sphère silencieuse portant le secret de la lumière. Il semble simple, endormi — mais déjà, en lui, le feu du ciel cherche la voie du retour. Lorsque la saison juste approche, la coquille se fend :la matière s’ouvre, la forme s’épanouit, et de la poussière jaillit une étoile inversée. Ce n’est plus la lumière qui tombe du ciel, mais la terre elle-même qui devient ciel.
🜃 Signification alchimique : Dans la lecture hermétique, le géastre incarne le mariage du Soufre et du Sel, du Ciel et de la Terre, de l’esprit et de la chair.
Le cœur sphérique représente le Mercure, principe de vie et d’union.
Les bras étoilés qui se déploient vers le sol figurent la descente de l’Esprit dans la matière.
Leur mouvement d’ouverture est celui de la révélation : la Nature se dévoile, et dans l’humus se grave un signe d’éternité.
Ainsi, le géastre enseigne que l’illumination ne se trouve pas au-dessus, mais au-dedans : dans la chair du monde, dans le sol, dans la lente germination du silence.
🌠 Leçon spirituelle :
Le géastre dit à l’initié :
« Ne fuis pas la terre pour chercher les étoiles : fais des racines ta voie vers le ciel. »
Il est l’étoile du bas-monde, la lumière humble qui naît de la décomposition, symbole de renaissance par l’ombre. Comme l’alchimiste qui transmute le plomb en or, le géastre transforme la poussière en cosmos.
🜂 Formule symbolique : Geastrum = Terra Stellata (La Terre est une Étoile.)
Dans la langue secrète des naturalistes mystiques :
Il est le signe de la réconciliation des contraires.
Celui qui le contemple apprend que tout ce qui chute retourne à la lumière.
Son étoile, humble et terrestre, rappelle que le divin s’incarne dans le vivant.
🌾 Invocation finale :
Salut à toi, étoile des racines, qui portes le ciel sous nos pas. Que ton éclat de poussière éclaire la chair du monde, et que du sol s’élève encore la flamme de l’esprit.
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Contes et légendes :
Voici un vieux conte oriental, trouvé sur le Net :
LA PRECIEUSE ETOILE
Il était une fois, il y a fort longtemps, une petite étoile qui s’égarant dans le ciel venait de tomber en plein champ sur la planète terre. Elle était splendide cette petite étoile, étincelant de mille feux, elle scintillait pour tout le monde. Mais elle était bien seule, elle ne voyait jamais personne. Pourtant, comment ne pas être vite repérée quand on scintille de la sorte ?
A ce moment-là, un méchant loup qui rôdait dans les environs, cherchant à se mettre quelque chose sous la dent, aperçut l’étoile. En un éclair, il était sur elle, cherchant à la dévorer. Elle était effrayée. Ne pouvant la croquer – car, on ne mange par une étoile ! - le méchant loup entreprit de l’enterrer. Comme seule défense, l’étoile ne peut que briller plus fort afin d’aveugler le loup.
Mais bientôt, elle sent qu’elle étouffe, elle se sent perdue et son éclat diminue, diminue !...
Survient une pauvre femme, tout occupée à ramasser des branches mortes pour chauffer sa maison. Le loup, surpris, s’enfuit à toute jambe laissant la petite étoile à moitié morte. La femme doucement s’approche… De ses mains délicates, elle écarte la terre qui écrase la malheureuse étoile. Peu à peu, reprenant espoir, celle-ci se remit à vivre, et bientôt, elle brille de tous ses feux.
- « Oh, se dit la femme, je vais l’emporter dans ma maison, elle éclairera mon mari quand il reviendra du travail ! »
Abandonnant ses branches mortes, la femme recueille la petite étoile dans ses deux mains ouvertes en forme de coupe… et, toute joyeuse, regagna sa maison. Arrivée chez elle, elle dépose sa précieuse découverte sur un socle près de la porte.
De retour, le soir, le mari est tout étonné par la vive clarté qui l’accueille en franchissant la porte.
- « Qu’est-ce que cette chose brillante ? » demande l’homme.
Et la femme lui raconte la merveilleuse aventure qu’elle vient de vivre.
- « Elle nous est précieuse, cette étoile, dit l’homme, gardons-la pour nous. »
- « Non, dit la femme, mettons-la dehors, elle éclairera tous ceux qui passeront près de notre maison ! »
Et plus l’homme disait : « Gardons-la pour nous », plus la clarté de l’étoile diminuait, diminuait, diminuait… Plus la femme disait : « Mettons-la dehors, elle éclairera les passants » plus l’étoile brillait.
Alors l’homme prépara une place sur le rebord extérieur de la fenêtre, pour y déposer le brillant trésor… Depuis ce jour, la petite étoile n’a pas quitté sa fenêtre… et sa clarté est de plus en plus vive.
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Arts visuels :
Le concept de Champidragons vient d'un challenge artistique imaginé par Chane, Sifhel, Svandendragon et Coliandre élaboré entre 2020 et 2021 sur les réseaux sociaux.
Le principe : durant tout le mois d'août, imaginer un design de dragon à partir d'une liste de 31 champignons.
Chane propose donc sa version de ce champidragon, que l'on peut trouver sur son site chane-artcom.fr ou sur son compte Instagram :
"Le jeune Chorioactis est un dragon vif et curieux. Echappant aux regards de ses parents, il s'approche parfois des villes humaines, bondissant joyeusement dans les jardins.
Regardez-le courir après votre chat ! Il est si mign... Ah. Zut."
Le champidragon du jour ! 💙
Crayonné scanné, colo numérique !
Emeline Ternisien alias sendafalbala a répondu avec brio à l'appel de ce challenge en choisissant le medium de l'aquarelle et en postant ses dessins sur Instagram :
Le Géastre est un minuscule dragon dont il faut se méfier. [En effet, à] la nuit tombée, si il parvient à entrer chez vous c'est pour se nourrir de votre sang.
Si cela vous arrive préparez vous à passer une nuit blanche, claquette à la main à guetter le moindre claquement d'aile.
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