Le Saphir

Anne
18 déc. 2016
16 min de lecture

Dernière mise à jour : 9 févr. 2024

Étymologie :

SAPHIR, subst. masc.

Étymol. et Hist. 1. 1121-34 saphire « pierre précieuse » (Philippe de Thaon, Bestiaire, éd. E. Walberg, 2983 : saphires) ; 1re moit. xiie s. saphir (Lapidaires anglo-norm., éd. P. Studer et J. Evans, I, 163, p. 34 : saphirs) ; 2. a) 1779 bleu de saphir (Buffon, Hist. nat., Oiseaux, t. 6, p. 26 : d'un riche bleu de saphir) ; 1831 de saphir « d'un bleu lumineux » (Hugo, Feuilles automne, p. 753 : des ailes d'or, de pourpre et de saphir) ; b) 1779 adj. (Buffon, op. cit., p. 27 : il n'avoit que la gorge saphir) ; 1840 (Pt courr. dames, p. 234 : nuances rubis, émeraude ou saphir) ; c) 1800 subst. « belle couleur bleue » (Delille, Homme des champs, p. 127 : le pourpre et le saphir forment ses vêtemens) ; 3. 1907 « pointe pour phonographe » (L'Illustration, 11 mai, Annonces 5 ds Quem. DDL t. 15). Empr. au lat. class. sappirus, b. lat. sapphirus « saphir (pierre précieuse) », lui-même empr. au gr. σ α ́ π φ ε ι ρ ο ς, et celui-ci à une lang. sémit. (cf. hébr. biblique sappι ̄r, araméen sampι ̄r) qui l'aurait empr. à une lang. de l'Inde (cf. skr. śani-priyám « saphir », v. Lok. n°1830 ; DEI, s.v. zaffiro ; Klein Etymol. L'hyp. de l'orig. indienne est contestée par E. Masson, Empr. sémit. en gr. , p. 66, note 2 et Frisk).

Lire aussi la définition du nom pour amorcer la réflexion symbolique.

Lithothérapie :

Elie-Charles Flamand, auteur de Les pierres magiques. (Éditions Le Courrier du Livre. Paris, 1981) rapporte les croyances traditionnelles au sujet du saphir :

Dans sa Matière médicale, le médecin Dioscoride (1er s. après J.-C.) insiste au contraire sur les propriétés thérapeutiques des minéraux. Il codifie des traditions anciennes et il sera l'une des sources des Lapidaires postérieurs. Selon lui [...] le saphir « pris en potion soulage ceux qui ont été mordus par un scorpion. On le boit aussi pour les ulcérations intestinales. Il est également salutaire pour les excroissances qui viennent aux yeux, il arrête les staphylomes et les pustules et resserre les déchirures des membranes » ; [...]

Un texte tardif, les Cyranides, qui se rattache à l'Ecole Alexandrine et que révéla l'érudit F. de Mély (1) est fortement teinté de gnosticisme. Il donne la façon de confectionner avec chaque minéral des abraxas, c'est-à-dire des amulettes portant des symboles magiques ayant pour but de renforcer l'action magico-thérapeutique de la gemme. On doit aussi associer à la pierre des substances d'origine animale et végétale, ce qui annonce les recettes des grimoires moyenâgeux. En voici quelques exemples : [...]

« Grave donc sur un saphir une autruche tenant dans son bec le poisson nommé merluche, enferme dessous un peu de la pierre trouvée dans la cavité de l'estomac de l'autruche, et porte-la. Cette pierre convient, en effet, pour la bonne digestion et l'érection, et les désirs réciproques de l'amour : elle procure surtout l'érection à ceux qui sont déjà vieux et à ceux qui veulent se livrer souvent aux plaisirs de l'amour ; enfin, elle rend agréable celui qui la porte. ».

Note : 1) ) F. de Mély, Les lapidaires de l'Antiquité et du Moyen Age, tome III, Les Lapidaires grecs, Paris, 1902, p. 33 sq.

Judy Hall autrice de La Bible des Cristaux (volume 1, Guy Trédaniel Éditeur, 2011) présente le Saphir :

Saphir

Couleur : Bleu - Jaune - Vert - Noir - Pourpre.

Aspect : Brillant, transparent si poli, souvent petit ou cristal plus grand nuageux.

Disponibilité : Certaines couleurs sont rares, mais la plupart sont faciles à trouver en tant que pierres brutes. Source : Myanmar - République tchèque - Brésil - Kenya- Inde - Australie - Sri Lanka.

CARACTÉRISTIQUES. Le saphir est une pierre de sagesse, chaque couleur en possédant une particulière. Focalise et apaise le mental, laisse aller les pensées indésirables et la tension intellectuelle. Conférant paix de l'esprit et sérénité, le saphir aligne les plans physique, mental et spirituel et rétablit l'équilibre dans le corps.

Cette pierre élimine la dépression et la désorientation spirituelle, stimule la concentration, apporte la prospérité et attire toutes sortes de dons. Placé sur la gorge, le saphir laisse aller la frustration et facilite l'expression personnelle.

GUÉRISON. Apaise les systèmes corporels hyperactifs et régularise les glandes. Soigne les yeux, écartant les impuretés et éliminant le stress. Traite les troubles hématologiques, atténue les hémorragies excessives, fortifie les veines et améliore leur élasticité.

POSITION. En contact avec le corps. Porter au doigt ou placer selon les besoins.

COULEURS SPÉCIFIQUES. Chaque couleur possède ses propriétés particulières, en plus des caractéristiques génériques :

Le saphir noir est protecteur et centrant. Suscite la confiance en sa propre intuition. Cette pierre accroît les perspectives d'embauche et aide à garder un travail.

Le saphir bleu cherche la vérité spirituelle, traditionnellement associée à l'amour et à la pureté. Très efficace pour la guérison de la Terre et des chakras. Cette pierre tranquille aide à rester sur la voie spirituelle et est utilisée lors des cérémonies chamaniques pour transformer les énergies négatives. Ouvre et guérit le chakra de la gorge et la thyroïde, facilite l'expression personnelle et l'affirmation de sa propre vérité.

Le saphir vert améliore la vision, tant intérieure qu'extérieure, ainsi que le souvenir des rêves. Stimule le chakra du cœur, apportant loyauté, fidélité et intégrité. Accroît la compassion et la compréhension des faiblesses et des qualités exceptionnelles d'autrui. Honore la foi et incite au respect des croyances de ses semblables.

Le saphir rose agit comme un aimant pour attirer dans la vie de l'individu tout ce dont il a besoin pour évoluer. Agit rapidement, enseignant comment maîtriser les émotions, éliminant les blocages émotionnels et intégrant les énergies transformées. Le saphir violacé éveille. Utile pour la méditation, stimule la montée de la kundalini et le chakra couronne et ouvre la spiritualité. Active l'épiphyse grâce à son rapport avec les dons psychiques et stimule les facultés visionnaires. Très apaisant pour les personnes émotionnellement instables.

Le saphir royal élimine les énergies négatives des chakras et stimule le troisième œil pour accéder aux informations nécessaires à la croissance. Enseigne la responsabilité pour ses propres pensées et sentiments. Traite les troubles cérébraux, y compris la dyslexie.

Le saphir étoilé renferme dans ses profondeurs une formation en étoile à cinq pointes. Cette pierre rare plonge l'individu dans son tréfonds et ouvre l'intuition. Favorise le centrage des pensées et aide à anticiper les intentions des gens. Censé entrer en contact avec les extraterrestres.

Le saphir blanc possède une énergie extrêmement pure. Ouvrant le chakra couronne, conduit la conscience spirituelle sur un plan supérieur, débouchant sur la conscience cosmique. Très protecteur, écarte les obstacles de la voie spirituelle. Permet à l'individu d'accéder à son potentiel et à son objectif.

Le saphir jaune (saphir jonquille) attire la richesse dans la maison. Il faut le placer dans la caisse pour accroître la prospérité et les gains. En bijou, doit être en contact avec la peau. Stimule l'intellect et améliore la concentration de sorte à avoir une image globale. En élixir, élimine les toxines du corps.

Symbolisme :

Selon Hildegarde de Bingen, dans Physica, Le Livre des subtilités des créatures divines (traduction P. Monat, 2011) :

"Le saphir est chaud. Il se forme au milieu de la journée, quand le soleil, au milieu de son ardeur, brûle si fortement que parfois l'air s'en trouve, en quelque sorte épaissi : et alors, la lumière que donne au soleil son ardeur du moment traverse si difficilement l'air que son éclat n'apparaît pas aussi clairement qu'il ne le fait quand l'air est un peu tempéré. C'est pourquoi le saphir est bouillonnant ; et sa nature est de feu plutôt que d'air ou d'eau. Et il représente la charité remplie de sagesse.

Si quelqu'un a un orgelet sur l’œil, qu'il prenne un saphir dans sa main et qu'il le chauffe en le tenant, ou avec un peu de feu : qu'il touche l'orgelet de son œil avec la pierre chauffée. Qu'il le fasse trois jours, matin et soir, et l'orgelet diminuera, puis disparaîtra. Et si quelqu'un a les yeux rougis par la douleur, blessés, ou encore la vue obscurcie, il lui faut, à jeun, mettre un saphir dans sa bouche et l'humecter de sa salive ; puis il prendra avec son doigt un peu de la salive qui a mouillé la pierre et en frottera le tour de ses yeux, de façon à toucher aussi l'intérieur. Ses yeux guériront et retrouveront la lumière.

Si quelqu'un est perclus de rhumatisme, au point de ne plus pouvoir supporter la douleur qui accable sa tête et son corps, qu'il mette un saphir dans sa bouche et ses douleurs cesseront.

L'homme qui désire avoir une bonne intelligence et une science solide devra chaque matin, en se levant, quand il est encore à jeun, mettre un saphir dans sa bouche et le conserver un petit moment, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'il ait suffisamment avalé de salive mise au contact de la pierre ; puis il l'enlèvera de sa bouche et fera chauffer un peu de vin sur le feu dans un petit récipient ; il tiendra la pierre au-dessus, et, quand celle-ci sera couverte de vapeur, il léchera cette humidité avec sa langue. Ainsi la vapeur du vin, dont la pierre s'est chargée, passe dans le ventre de l'homme. Alors il possédera une pure intelligence et une pure science, et son estomac s'en trouvera du même coup assaini.

Si quelqu'un est ignorant, au point de n'avoir aucune connaissance mais souhaite cependant être sage et ne peut l'être ; s'il ne se complaît pas en sa sottise et ne la recherche pas, il lui faut, souvent, quand il est à jeun, frotter sa langue avec un saphir. Sa chaleur et sa vertu, jointes à la chaude humidité de la salive, feront disparaître les humeurs nocives qui bloquent son esprit ainsi cet homme aura-t-il un esprit assaini.

Lorsqu'on est tout bouleversé par la colère, il faut mettre un saphir dans sa bouche : ainsi la colère s'éteindra et s'en ira.

Si cette pierre est montée sur un anneau d'or pur et sans fer-blanc, et si, sous cette pierre, ne se trouve rien d'autre que l'or sur lequel elle est montée, on peut la porter à sa bouche en guise de remède, et elle ne sera pas inutile ; mais s'il y a autre chose que de l'or, elle n'a plus aucune puissance, et il ne faut pas la porter à sa bouche, car dans l'anneau se trouvent des forces opposées.

Si un homme est possédé d'un esprit malin, qu'un autre homme fasse tomber un saphir sur de la terre, puis mettre un peu de cette terre dans une bourse de cuir, qu'il suspende au cou du malade en disant : "Ô toi, esprit immonde, éloigne-toi immédiatement de cet homme, tout comme, lors de ta première chute, l'éclat de ta splendeur s'en est au plus vite allé loin de toi." Cet esprit malin sera violemment torturé et s'éloignera de cet homme (à moins qu'il ne s'agisse d'un esprit très agressif et très méchant) et le malade ira mieux.

Et si même le diable pousse un homme à tomber amoureux d'une femme, à tel point que, sans pratiques magiques et sans invocations aux démons, celui-ci commence à devenir fou d'amour, et si cela est désagréable pour cette femme, que celle-ci fasse couler par trois fois un peu de vin sur un saphir, en disant à chaque fois : "Je répands ce vin sur tes forces ardentes, afin que, tout comme Dieu t'a enlevé ton éclat quand l'ange a péché, tu enlèves de cet homme l'amour ardent qu'il éprouve pour moi." Si la femme ne veut pas le faire, un autre homme à qui cet amour porte ombrage pourra le faire à sa place : il fera boire du vin par l'autre, que celui-ci soit à jeun ou non, en le lui disant ou non, et cela pendant trois jours de suite.

Et si c'est une femme qui brûle de passion pour un homme, et que, pour lui, cet amour est désagréable, il faut qu'avec du vin et un saphir il agisse sur la femme, comme je l'ai dit plus haut, et le feu de la passion s'éteindra."

Selon Jean Chevalier et Alain Gheerbrant dans le Dictionnaire des symboles (1969, édition revue et corrigée Robert Laffont, 1982),

"Pierre céleste par excellence, le saphir reconduit toute la symbolique de l'Azur. Selon le Lapidaire de Louis IX, la méditation sur cette pierre amène l'âme à la contemplation des cieux. Aussi disait-on, au Moyen âge comme en Grèce, que le saphir guérit les maladies des yeux et libère de prison. Les alchimiste l'apparentaient à l'élément air. Au XIè siècle l'évêque Marbode le décrit en ces termes : le saphir a une beauté pareille au céleste trône ; il désigne le cœur des simples, de ceux que meut un espoir certain, de ceux dont la vie brille par les mœurs et la vertu. De même, Conrad de Haimbourd considère-t-il le saphir comme la pierre d'espérance. La justice divine étant en lui, on lui attribuera des pouvoirs aussi variés que de prévenir la pauvreté, de protéger de la colère des Grands, de la trahison et des mauvais jugements, d'augmenter le courage, la joie, la vitalité, de dissiper les humeurs, de renforcer les muscles. En Inde et en Arabie, il est réputé contre la peste, maladie ignée liée au feu chtonien. Le saint Georges baroque du trésor de Munich, qui triomphe d'un dragon d'émeraude, est vêtu de saphirs enchâssés d'or. Dans le christianisme, le saphir symbolise à la fois la pureté et la force lumineuse du royaume de Dieu.

Comme toutes les pierres bleues, le saphir est considéré en Orient comme puissant talisman contre le mauvais œil."

Selon Elie-Charles Flamand, auteur de Les pierres magiques. (Éditions Le Courrier du Livre. Paris, 1981) :

LE SAPHIR Cette pierre a la couleur du bleu céleste et la transparence de l'azur. Aussi est-elle l'emblème du divin et de sa permanence, de l'immortalité. « L'azur, dit Portai, dans sa signification absolue, représente la vérité divine : ce qui est vrai, ce qui existe en soi est éternel, comme ce qui passe est faux ; l'azur fut le symbole nécessaire de l'éternité divine, de l'immortalité humaine (1). »

Le saphir était vénéré en Egypte et à Rome comme pierre sacrée de la Vérité et de la Justice.

L'Eglise catholique l'admit très tôt comme symbole de la pureté et de la force lumineuse du royaume de Dieu : une bulle d'Innocent III (qui fut pape de 1198 à 1216) prescrivait aux cardinaux et évêques de porter une bague ornée d'un saphir à la main droite, celle qui bénit.

Selon Hermann, « en Orient, cette gemme est le symbole de la "fleur bleue", de cette fleur mythique de l'Irrationnel qui, poussant du cœur jusqu'au cerveau des Saints, communique à la froide et sèche intelligence humaine la connaissance intuitive et l'amour universel qui jaillissent de l'âme (2) ».

Une tradition veut que les Tables de la Loi remises par Dieu à Moïse sur le Sinaï aient été faites de saphir. De même nature était le Sceau de Salomon, grâce auquel ce roi enchaînait les démons et pouvait visiter les sphères célestes.

Cette gemme qui contient en elle la justice divine est essentiellement bénéfique. Le talisman de Charlemagne qui a été trouvé suspendu au cou de l'empereur lorsqu'on ouvrit son tombeau en 1166, portait deux gros saphirs. Il fut offert à Napoléon I" par le clergé d'Aix-la-Chapelle. Plus tard, il appartint à Napoléon III.

Le saphir a servi de médium aux magiciens pour obtenir la faculté d'entendre des voix et de prophétiser et il passe pour être d'une grande efficacité dans les expériences de nécromancie.

Comme les autres pierres, elle réserve l'efficacité de ses vertus pour qui a un cœur pur et sincère. Alors la paix environnera celui qui la porte. Il sera défendu contre la haine et les ruses des méchants et contre ses propres passions destructrices.

C'est aussi la gemme de l'amitié, de la fidélité, de la douceur.

Elle passe pour chasser la crainte et les terreurs paniques, faire découvrir la fraude, inciter aux bonnes œuvres, donner l'esprit de repentir, prévenir la misère, faire aimer son possesseur par ses semblables et protéger contre les maléfices de la sorcellerie.

Le saphir rend le corps vigoureux et lui donne une belle carnation.

Il réfrène, disent les vieux auteurs, « les ardeurs libidineuses et rend les gens chastes et pudiques ».

Il refroidit le corps fiévreux et calme la transpiration. Il sèche les ulcères, dissipe les maux de tête, combat l'amnésie, renforce les muscles des hypernerveux, fait disparaître les furoncles, anthrax, boutons et marques de petite vérole.

Réduit en poudre et bu avec du lait, le saphir guérit la dysenterie, la mélancolie et sert d'antidote au venin de scorpion et de serpent.

Enfin, comme il a la couleur de certains yeux, le saphir était réputé pour être un excellent collyre et aussi pour attirer au-dehors les corps étrangers qui s'introduisent dans les yeux et y causent de vives douleurs.

[...]

Certains Lapidaires occidentaux comme le grand poème pédagogique du Moyen Age sur les pierres précieuses que fut l'ouvrage de Marbode, évêque de Rennes au xi" siècle, se contentent de donner la description des vertus naturelles et surnaturelles des pierres. D'autres, écrits d'après les préceptes des Pères de l'Eglise, cherchent dans les images et les symboles qu'ils empruntent aux gemmes un sujet d'édification et de moralisation. Tels sont les traités de saint Epiphane, d'Anastase le Sinaïte, de Conrand de Haimbourg, de Richard et Hugues de Saint-Victor, de Cornélius a lapide, etc.

Voici, empruntée à toutes ces sources, l'opinion la plus généralement acceptée au Moyen Âge sur la signification mystique des gemmes : [...]

Le saphir, dont la couleur tendre rappelle l'éclat de l'azur et qui resplendit aux feux du soleil, était l'espérance chrétienne et la sainte contemplation. Le saphir désigna saint Paul, adjoint au chœur des douze apôtres, mais en même temps et plus spécialement saint André, dont le nom (Aner, andros en grec signifie homme) exprime une âme virile et qui, ravi en Jésus-Christ pendant les deux jours de retraite qu'il passa en sa compagnie aussitôt après son appel, s'enflamma de sa chanté et quitta pour toujours le siècle.

[...]

D'après l'exégèse mystique, les correspondances des gemmes avec les milices célestes sont les suivantes :

Le Saphir — les Vertus

[...]

Chacune de ces pierres était regardée comme la figuration d'une des vertus qui doivent édifier en nous la Jérusalem morale. Les exégètes y cherchaient aussi des significations encore plus subtiles. [...]

Le saphir, placé au second rang, symbolise par sa couleur bleue ceux qui, bien que n'étant pas encore très élevés dans l'échelle mystique, méprisent les biens de la terre et n'aspirent qu'aux jouissances célestes.

Notes : 1) Portai, loc. cit., p. 98

2) Félix Hermann, Les gemmes et les perles dans le monde, Paris, 1949, p. 62.

Dans Le Livre des superstitions, Mythes, croyances et légendes (Éditions Robert Laffont, 1995 et 2019), Éloïse Mozzani nous propose la notice suivante :

Il franchit les frontières embrassées du lieu et du temps

[Vit;;) le vivant trône, l'éblouissement du saphir

Devant lequel tremblent les anges en posant leur regard

[...] mais, frappé par ces excès de lumière,

Ferma les yeux dans une nuit sans fin.

Thomas Gray, Progrès en poésie.

Ces vers sont extraits d'un poème anglais du XVIIe siècle évoquant la cécité de John Milton, auteur du Paradis perdu (1667)

Selon Valérie Gontero, autrice de « Un syncrétisme pagano-chrétien : la glose du Pectoral d’Aaron dans le Lapidaire chrétien », (in : Revue de l’histoire des religions [En ligne], 4 | 2006) :

Le lapidaire mixte est consacré aux douze gemmes les plus célèbres de La Bible : celles du Pectoral d’Aaron, reprises en partie par la Jérusalem Céleste. L’Exode décrit deux fois le gigantesque pendentif qui orne la poitrine du Grand Prêtre, élaboré selon les directives divines : « Ils le garnirent de quatre rangs de pierres précieuses : première rangée : une sardoine, une topaze, une émeraude ; deuxième rangée : un rubis, un saphir, un jaspe ; troisième rangée : une pierre d’ambre, une agate et une améthyste ; quatrième rangée : une chrysolite, un onyx et un béryl ; elles étaient serties d'or dans leurs montures (1). »

À la fin de la Bible, L’Apocalypse de saint Jean dépeint la Jérusalem céleste, dont les piliers sont taillés dans les mêmes gemmes, à quelques exceptions près : « Les soubassements du mur de la ville sont ornés de toutes sortes de pierres précieuses ; le premier est de jaspe ; le deuxième de saphir ; le troisième de calcédoine ; le quatrième d'émeraude ; le cinquième de sardonyx ; le sixième de sardoine ; le septième de chrysolithe ; le huitième de béryl, le neuvième de topaze ; le dixième de chrysoprase ; le onzième d’hyacinthe ; le douzième d'améthyste (XXI, 19-20). »

[...] Dans le lapidaire, l’exégèse s’effectue à plusieurs niveaux, de la partie au tout, du microcosme au macrocosme. Ainsi une senefiance est dévolue à chaque gemme, à chaque rangée (parfois même au rang de la gemme sur la rangée) et enfin à l’ensemble des douze pierres du Pectoral. Le texte considère les qualités physiques et la disposition des gemmes pour établir des correspondances avec les qualités morales et les expériences spirituelles des chrétiens, comme l’illustre le tableau suivant, récapitulant les données de la seconde partie du lapidaire.

Gemme	Rang sur le Pectoral d'Aaron et dans la Jérusalem céleste	Symbolique des nombres	Couleur	Symbolique religieuse et mystique
1ère rangée	La prudence
Saphir	5e/2e	La seconde vertu : espérance (1)	Bleu ciel	L'espérance de la vie éternelle ; L'état d'esprit de ceux qui s'approchent du vrai soleil, Jésus Christ

[...] Le raisonnement analogique, qui sous-tend l’ensemble du texte, s’appuie systématiquement sur le nombre et sur la couleur, mais reprend aussi des propriétés décrites dans la partie païenne du lapidaire. L’analogie principale, aux ramifications variées, s’enrichit parfois d’analogies secondaires, qui étoffent et complexifient la glose.

L’analogie par le nombre, véritable mode de pensée au Moyen Âge, est la plus marquante dans le lapidaire. Les clercs accréditent l’exégèse biblique des nombres en se fondant notamment sur le verset suivant : « Mais vous réglez toutes choses avec mesure, avec nombre et avec poids » (Sagesse, XI, 21).

Dans son versant numérique, la glose s’attache au rang de la gemme, sur le pectoral d’Aaron (rang parmi les douze gemmes, rangée, place sur la rangée) et dans la Jérusalem céleste (rang parmi les piliers de gemmes). Pourquoi douze gemmes ? Le douze représente le syncrétisme du nombre matériel 4 et du nombre spirituel 3, et fait écho au 7, qui incarne la perfection. Les gemmes matérialisent les douze tribus d’Israël – comme il est dit dans L’Exode et rappelé dans le lapidaire (v. 601-608) – mais aussi les douze apôtres (v. 662-667).

Rang	Pectoral d'Aaron	Apôtre	Tribu d'Israël
5	Saphir	Philippe	Issachar

[...] Le pectoral matérialise cette union du 3 et du 4, par les quatre rangées de trois pierres qui le composent. Chacune des quatre rangées possède un sens : la prudence, la force, la justice et la tempérance sont les quatre vertus cardinales du chrétien. Une telle équivalence entre les vertus cardinales et les gemmes se retrouve à l’ouverture du deuxième livre du Livre du Trésor de Brunet Latin. Dans le texte encyclopédique, chaque vertu est représentée par une gemme, et non pas par un groupe de gemmes, sans aucune correspondance avec la classification du lapidaire mixte : la prudence est symbolisée par l’escarboucle ; la tempérance par le saphir ; la force par le diamant ; la justice par l’émeraude.

Note : 1) Les vertus théologales, dont l'objet est Dieu lui-même, sont la foi, l'espérance et la charité. Elles s'ajoutent aux quatre vertus cardinales - prudence, force, justice, tempérance - matérialisées par les rangées de gemmes, pour former l'heptade des vertus du christianisme.

Joëlle Ricordel, dans un article intitulé "Des vertus et couleurs de quelques minéraux dans les écrits des médecins de langue arabe (IXe-XIIIe siècle). (In :Pallas. Revue d'études antiques, 2021, no 117, pp. 219-233) explique la place du saphir dans la pharmacologie arabe :

L’échantillon de pierres de couleur rouge prononcé que nous avons choisi dans cette étude, pierres précieuses ou fines, inorganique ou organique, met en lumière une relation analogique basée sur la couleur entre le sang et les gemmes. Ces dernières semblent bien posséder une qualité particulière, ḫawaṣṣ, leur permettant d’être efficaces contre toute maladie en relation avec le flux sanguin (hémorragies, épanchements sanguins) et en rapport avec le muscle contrôlant le sang, le cœur, sur lequel ils agissent en le fortifiant au propre comme au figuré. On note aussi, que par effet d’opposition à la couleur blanche, certaines sont utiles dans les cas de leucorrhées.

Contes et légendes :

Paul Berret, dans Sous le signe des Dauphins, Contes et légendes du Dauphiné (Éditions des Régionalismes, 2008/2010), raconte le roman d'une saint-marcellinoise, Marie-Thérèse d'Avancourt :

"Le docteur Pâris, pensai-je, a dû faire quelque trouvaille intéressante et ce discours est, sans doute, un préambule, je ne me trompai point.

"Tenez, continua-t-il, regardez cette bague. C'est un saphir, un de ces saphirs d'azur, un corindon qui a eu jadis la couleur de nos glaciers alpestres. D'ordinaire le corindon conserve l'éclat de cet azur à travers les siècles. Mais celui-ci s'est éteint, comme fait le topaze ; et déjà cette mort de la pierre précieuse est un mystère. Cette bague est du commencement du dix-huitième siècle ; aucun doute possible. Considérez la manière dont le corindon est serti : il a été enchâssé dans un cercle d'or finement ciselé, un entrelacs de feuillages ; au dix-septième siècle, le cercle était uni et plein, plus tard ce furent des griffes. Il a été trouvé dans le jardin des anciennes Visitandines de Bellevue. Mais continuons à monter".