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Le Polatouche

Photo du rédacteur: AnneAnne

Dernière mise à jour : 13 juin 2024





Étymologie :


Étymol. et Hist. 1763 (Buffon, Hist. nat., t. 10, p. 95). Empr. au polon. polatucha, de même sens.


Lire également la définition du nom polatouche afin d'amorcer la réflexion symbolique.


Autres noms : Glaucomys sabrinus - Écureuil volant - Grand polatouche -

Glaucomys volans - Assapan - Écureuil volant - Petit polatouche -

Pteromys volans - Écureuil volant - Polatouche de Sibérie -

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Zoologie :


Selon Allison M Kohler, Erik R Olson, Jonathan G Martin, Paula Spaeth Anich, auteurs d'un article intitulé "Ultraviolet fluorescence discovered in New World flying squirrels (Glaucomys)", (In : Journal of Mammalogy, Volume 100, Issue 1, 28 février 2019, pp. 21–30) :


Résumé : La fluorescence des longueurs d'onde visibles sous la lumière ultraviolette (UV) a déjà été détectée chez un large éventail d'oiseaux, de reptiles et d'amphibiens, ainsi que chez quelques mammifères marsupiaux. Nous rapportons ici la découverte d'une fluorescence UV vive du pelage chez les Glaucomys, les écureuils volants du Nouveau Monde. Une fluorescence de différentes intensités de rose a été observée chez les femelles et les mâles de toutes les espèces existantes (G. oregonensis, G. sabrinus et G. volans) dans toutes les zones géographiques échantillonnées en Amérique du Nord et en Amérique centrale et sur une période de 130 ans. Nous avons observé la fluorescence chez des spécimens de musée (n = 109) et des individus sauvages (n = 5) sur les surfaces dorsales et ventrales. Des spécimens de musée de trois espèces de sciuridés diurnes cooccurrents (Sciurus carolinensis, S. niger et Tamiasciurus hudsonicus) ont également été examinés, mais ils n'étaient pas fluorescents. L'importance écologique de ce trait chez les écureuils volants nocturnes-crépusculaires justifie des recherches plus approfondies.

[...]

Discussion : Nous rapportons une fluorescence UV externe chez un mammifère euthérien, Glaucomys spp. Ce trait était évident chez presque tous les individus échantillonnés, et la fluorescence a été observée chez toutes les espèces, tous les sexes et toutes les localités, bien que l'intensité ait varié de manière idiosyncrasique. Bien qu'il soit possible que la fluorescence UV que nous avons observée soit le résultat d'un facteur exogène (par exemple, la consommation de lichen fluorescent) et non un trait intrinsèque des écureuils volants du Nouveau Monde, il semble peu probable qu'un aliment particulier ou un autre facteur environnemental puisse expliquer un modèle de fluorescence du pelage qui traverse les espèces, les saisons, les décennies, les pays et les types d'habitat dans la mesure que nous avons documentée ici.

Nous suggérons donc que la fluorescence observée est un trait intrinsèque, potentiellement écologique, des écureuils volants Glaucomys. Nous avançons quatre hypothèses pour expliquer la présence de la fluorescence chez les Glaucomys : 1) le caractère est adaptatif dans l'environnement lumineux unique nocturne-crépusculaire des écureuils ; 2) la fluorescence est particulièrement importante dans les paysages enneigés ; 3) la fluorescence est utilisée dans la communication intraspécifique ; et 4) la fluorescence joue un rôle dans le comportement anti-prédateur. Ces explications ne s'excluent pas nécessairement l'une l'autre.

Parmi les écureuils du Nouveau Monde, seuls les Glaucomys sont actifs au crépuscule et la nuit (Dolan et Carter 1977 ; Wells-Gosling et Heaney 1984). De plus, ils n'hibernent pas et sont actifs toute l'année aux latitudes élevées (Dolan et Carter 1977 ; Wells-Gosling et Heaney 1984). Par conséquent, ils vivent perpétuellement dans des environnements faiblement éclairés, contrairement aux autres sciuridés diurnes et souvent hibernants du Nouveau Monde. La lumière UV est importante dans ces conditions (Johnsen et al. 2006 ; Cronin et Bok 2016), et des recherches antérieures ont montré que la vision UV en particulier semble être importante pour les mammifères nocturnes (Zhao et al. 2009). Les lentilles oculaires d'un écureuil volant du Nouveau Monde, G. volans, ont été examinées et se sont révélées claires et capables de transmettre la lumière UV, alors que les lentilles jaunes de tous les sciuridés diurnes examinés filtrent la lumière UV (Yolton et al. 1974). Il semble que la vision soit plus forte dans les environnements peu éclairés chez Glaucomys que chez les autres écureuils. Combiné à la fluorescence que nous avons observée dans la présente étude, cela suggère que la vision, la perception et l'apparence de Glaucomys peuvent constituer une suite d'adaptations aux environnements crépusculaires et nocturnes qui sont relativement riches en longueurs d'onde UV.

La fluorescence de Glaucomys peut être particulièrement adaptative pendant la saison hivernale et dans des conditions de neige. Malgré une diminution globale de l'intensité de la lumière solaire, la quantité de rayonnement UV-B peut être multipliée par deux par rapport aux niveaux d'été (Klein 1978). De plus, la couverture neigeuse reflète le rayonnement UV qui atteint la surface (McIntosh et al. 2011), amplifiant l'importance de la bande de longueur d'onde UV en hiver dans la majeure partie de la distribution géographique des polatouches du Nouveau Monde.

Notre troisième hypothèse est que la fluorescence est utile aux écureuils volants en tant que moyen de communication intraspécifique. La fluorescence ventrale proéminente pourrait permettre aux Glaucomys de se signaler mutuellement leurs mouvements lorsqu'ils glissent à travers les arbres, en faisant clignoter leurs surfaces ventrales, puis en dissimulant leurs taches fluorescentes lorsqu'ils s'accrochent aux arbres ou y grimpent. Certains poissons de récifs fluorescents peuvent communiquer leur présence et leurs activités à leurs congénères de cette manière (Michiels et al. 2008). Si la fluorescence est effectivement utilisée pour la signalisation intraspécifique, il est également possible que ce caractère joue un rôle dans le choix du partenaire. Chez certaines espèces de poissons (Garcia et de Perera 2002) et d'oiseaux (Hunt et al. 1998 ; Arnold et al. 2002), la fluorescence UV semble indiquer l'aptitude individuelle et influer sur le choix du partenaire - les individus présentant la fluorescence la plus brillante ont un avantage reproductif (Hunt et al. 1998 ; Arnold et al. 2002 ; Garcia et de Perera 2002). Il est possible que la fluorescence chez les Glaucomys joue un rôle dans la communication intraspécifique, éventuellement liée à la sélection des partenaires.

Enfin, la fluorescence de Glaucomys peut avoir une importance écologique pour les interactions interspécifiques, en particulier pour l'évitement des prédateurs. La fluorescence UV a été observée chez de nombreux organismes qui partagent le paysage crépusculaire et nocturne avec les écureuils volants. Les chouettes effraies (Tyto alba), les chouettes rayées (Strix varia) et les hiboux grands-ducs (Bubo virginianus) sont des prédateurs connus des écureuils volants qui présentent également une fluorescence UV rose vif ou magenta sur leurs surfaces ventrales (Weidensaul et al. 2011). Plusieurs autres hiboux cooccurrents qui ne sont pas des prédateurs d'écureuils, y compris le hibou des marais (Aegolius acadicus) et le hibou des marais (Megascops spp.), sont également fluorescents en rose sur leur face ventrale. Les écureuils volants qui fréquentent les mêmes habitats aux mêmes heures de la nuit que les chouettes présentent les mêmes couleurs et motifs de fluorescence. Il pourrait s'agir d'une forme de mimétisme batesien, dans lequel les Glaucomys ressemblent aux hiboux prédateurs afin d'échapper à la prédation aviaire. En outre, certaines plantes et certains lichens contiennent des composés fluorescents aux UV (Lloyd 1924 ; Goodwin et Kavanagh 1948 ; Hale 1956 ; Klein 1978). De la même manière que les poissons de récifs exploitent la fluorescence UV (ou la réflectance UV) pour se fondre dans les coraux et les algues fluorescents de leur environnement (Sparks et al. 2014), Glaucomys peut sembler camouflé contre des arbres couverts de lichens fluorescents. En bref, les écureuils volants fluorescents peuvent se fondre dans leur environnement fluorescent saturé en UV.

Les écureuils volants du Nouveau Monde, comme plusieurs espèces de didelphidés du Nouveau Monde, présentent une fluorescence UV du pelage. Dans les deux groupes, la fluorescence peut être observée sur des spécimens de musée provenant de différentes régions et habitats, après des décennies de conservation, et chez les deux sexes. Chez les écureuils volants, nous avons également observé ce trait chez des animaux sauvages. Ces mammifères très éloignés partagent un trait écologique majeur - les schémas d'activité nocturne-crépusculaire - qui pourrait être la clé de la compréhension de la signification écologique de leur fluorescence. La découverte de la fluorescence chez Glaucomys soulève de nombreuses nouvelles questions sur la façon dont les mammifères euthériens naviguent dans le crépuscule et le domaine nocturne.

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Symbolisme :


Le polatouche (écureuil volant) est le symbole choisi par SPIP car il représente la liberté d’expression sur Internet.

Extrait de la charte de SPIP : SPIP est un logiciel libre, et chaque personne qui l’utilise peut en faire ce qu’elle veut ; toutefois la participation à la SPIP Zone doit être faite dans le cadre des buts et valeurs promus par le projet initial du minirézo, et notamment :

  • Promouvoir et défendre la liberté d’expression de tous sur Internet.

  • Une défiance vis-à-vis de l’argent.

  • Le respect de l’identité de chacun.

 



Symbolisme astrologique :


Gabriel, le créateur du Site Zooastro.com propose de trouver son animal astral en fonction de la position du Soleil et de la Lune dans notre thème :


Les Rongeurs correspondent au signe du Capricorne. Le Capricorne est un signe de Terre Cardinal marquant le début de l’Hiver. Le natif du Capricorne cherche classiquement à concrétiser une ambition plus large que lui-même. S’il peut paraitre dur et buté, il a toujours à l’esprit le bien commun, la protection des siens, un goût pour les œuvres collectives. Il aime sédentariser son auditoire dans un lieu protecteur ou dans une culture partagée, et en cela, c’est un animal politique. Humble et endurant, il sait résister à toutes les pressions.

Le Capricorne est collectif. Après le Sagittaire (les Carnivores), qui a rassemblé autour de lui, et dicté un but à atteindre, il appartient au Capricorne de donner au groupe une structure stable et protectrice. D’apparence plus humble, le Capricorne est tout aussi ambitieux.

Dans le monde animal, les Rongeurs sont les meilleurs candidats pour transcrire fidèlement le symbolisme du signe du Capricorne :


Les Rongeurs, des protecteurs : Comme tous les Mammifères, les Rongeurs apportent à leurs petits des soins parentaux importants. La phase d’allaitement implique généralement la construction d’un nid protecteur, et la constitution de réserves de nourriture. les Rongeurs typiques jouent donc la sécurité et la prudence avant tout. Cette humilité ne les a pas empêchés de proliférer, et ils forment le plus grand ordre de mammifères aujourd’hui.

On retrouve là les caractéristiques du 10ème signe du Zodiaque; « Renoncer pour mieux dominer » est la devise du Rongeur. La structuration sociale où chacun a sa place et son rôle est son obsession. Le Rongeur fait passer la raison et le collectif avant tout. Sa patience et son sang-froid n’ont d’égal que son endurance.


L’Écureuil Volant ou s’élever en toute sécurité : Les Rongeurs sont attirés par une forme de vie austère et dure. Ils échafaudent des plans ambitieux. Leur désir de constructions durables vise à abriter une famille, ou un groupe auquel ils tiennent beaucoup. Lents mais réfléchis, solides et équilibrés, secs et rigides, ils se réalisent dans la construction de structure sociale. Ils resserrent le lien qui les unissent de longue date à leur culture, leur civilisation.

Mais l’Ecureuil Volant a un grand besoin de délicatesse et d’harmonie. Il s’adapte en société, et a le goût du compromis. Cet appétit pour des relations interpersonnelles équilibrées, et cette souplesse de caractère le rendent charmant, mais en contrepartie il paraît hésitante et fragile, voire même hypocrite, n’osant pas affirmer son  opinion, et changeant de parole au gré des rencontres. C’est qu’il a une sainte horreur de la confrontation. Il est au contraire attiré par tout ce qui peut unir, et équilibrer un dialogue, oubliant sa propre pensée personnelle.


Les particularités de l’Écureuil Volant : Chez l’Ecureuil Volant, la patience et le sens de la mesure sont des atouts pour parvenir à la maîtrise de soi et la confiance en l’autre dont il tire tous les bénéfices. Il a vraiment les pieds sur terre et la tête en l’air. Sa forte amplitude entre quête de racines et besoin de relations faciles lui donne cette sévérité charmante et cette bonté sérieuse qui sont la clé de son succès auprès d’autrui. Il sait que tout projet de construction nécessite un ou des partenaires. En tout cas, cette personnalité n’envisage pas de produire une œuvre en autarcie complète.

Si sa volonté est bien de s’élever dans la hiérarchie sociale, sa sensibilité le pousse à se reposer sur des rencontres, et des contrats pour progresser dans la vie. Cette contractualisation de l’engagement lui donne une sécurité juridique ou mentale en cas de coup dur, et lui permet de porter plus haut ses ambitions. L’Écureuil Volant ne se jette donc pas dans le vide sans filet. C’est toute la contradiction de cette personnalité à la fois prudente et audacieuse, autonome et sociable.

Même s’il désire être apprécié et soutenu, l’Ecureuil Volant reste un équilibriste perfectionniste pour lequel garder le contrôle de ses actions est vital. Voilà pourquoi il peut paraître froid: Se laisser envahir par la fébrilité des sentiments pourrait lui être fatal, et faire le bon choix de partenaire devrait lui demander beaucoup de temps.


Les pouvoirs de l’Écureuil Volant : L’Écureuil Volant ne se laisse pas dépasser par les événements, et sait surplomber les situations afin de ne pas souffrir d’un déséquilibre des forces en présence. Il parait casse-cou, mais c’est en fait une personne très sûre : Rationalité désincarnée, détachement mesuré, sociabilité mûrement réfléchie faisant la part belle à une courtoisie qui peut sembler formelle mais qui est le début d’un attachement profond… Voilà toutes les clés de la réussite de cette personnalité.

Le natif de l’Ecureuil Volant aura tout intérêt à choisir une activité qui exalte son désir de construction sociale, où il pourra assouvir cette soif d’harmonie et d’équilibre relationnel. Il saura donner une structuration concrète à des élans sentimentaux et inscrire dans le marbre des dialogues cordiaux, et pourra trouver sa place dans la société comme autorité judiciaire, bâtisseur d’œuvre musicale, ou toute carrière où il s’agit de d’assurer la paix et l’harmonie à son groupe. Quel que soit le domaine qu’il choisira, il y cherchera une élévation de l’esprit.


Ex : Dalida, Françoise Hardy, Jude Law. [Soleil Capricorne / Lune Balance]

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