La Rave
Étymologie :
Étymol. et Hist. Ca 1195 [ms. fin xiiie s.] vivre de pain et de rabes (Ambroise, Guerre sainte, éd. G. Paris, 10096 [:ábes]) ; 1322 fr.-prov. rave (d'apr. Bl.-W.1-5) ; ca 1393 raves (Ménagier, éd. G. E. Brereton et J. M. Ferrier, p. 121, 36). Rave est une forme fr-prov. (on notera aussi dès le xiiie s. a. liég. rave, influencé par la forme liég. rape) corresp. à l'a. fr. reve (xiie s., Gloss. Tours, éd. L. Delisle ds Bibl. Éc. Chartes, 6esérie, t. 5, p. 331 ; survit en Nivernais, Champagne et Franche-Comté, v. FEW t. 10, p. 69b), issu du lat. rapa, plur. du subst. neutre rapum « rave, navet », empl. comme fém. sing. (Celse, Columelle, André, Bot., p. 270). La forme rabe est d'orig. mérid. (a. prov. raba 1233-35, Peire de La Mula ds Rayn.), peut-être parce que cette racine constituait au Moy.-Âge la principale nourriture des habitants du Limousin et de l'Auvergne (G. Paris, éd. citée, p. XXXVIII). Rave « navet » a pu être confondu avec rave « radis » (fin xie s. judéo-fr. rafne, Gl. de Raschi, éd. A. Darmesteter et D. S. Blondheim, t. 1, 869 ; xiie s. ravene, Gloss. de Tours, ibid. ; ca 1200 rabe, Jean Bodel, Saisnes, éd. F. Menzel et E. Stengel, 4572 [forme d'orig. mérid.] ; ca 1223 raffle, Gautier de Coinci, Miracles, éd. V. F. Koenig, 2 Mir 12, 184 ; 1530 rave, Palsgr., p. 260b encore noté par Ac. 1878 ; 1600 rave douce O. de Serres, Théâtre d'agric., Genève, M. Berjon, 1611, p. 633), issu du lat. raphanus « raifort, radis » (André Bot., p. 270). Deux procédés ont contribué à lever l'ambiguïté entre rave « navet » et rave « radis »: l'empl., pour désigner ce dernier, de nombreux dér. (FEW t. 10, pp. 64a-65b), d'autre part, l'empr. à l'ital. du mot radis*.
Lire également la définition du nom rave afin d'amorcer la réflexion symbolique.
Autres noms : Rabe ; Rabette ; Rabioule ; Rabiole ; Ravette.
Apium graevolens ; Céleri-rave ;
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Botanique :
Rave n'a pas de signification précise en botanique. D'après Wikipedia :
L'utilisation du mot rave seul, trop imprécis, tombe aujourd'hui en désuétude en dehors des domaines historique et littéraire mais Il rentre encore dans la formation de noms composés :
betterave - Beta vulgaris
chou-rave
brocoli-rave
céleri-rave - Apium graveolens
radis-raves : variétés de radis longs et pointus,
et de noms de variétés :
Rave d'Auvergne hâtive à collet rouge : variété de navet légume
Rave d'Auvergne : variété de navet fourrager
Rave du Limousin : variété de navet fourrager
Rave d'automne : certaines variétés de navet en Suisse
Radis-rave d'Amiens
Céleri-rave d'Erfurt.
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Usages traditionnels :
Robert Fritsch, dans sa préface à la réédition de Plantes médicinales et plantes comestibles de Savoie (1897, Réédition Curandera, 1986) du médecin-botaniste Alfred Chabert nous apprend que :
La pomme de terre, par exemple, fut introduite au fond des vallées de Savoie assez tardivement, à la fin du XVIIIe ou au seuil du XIXe siècle. De quoi se nourrissait-on avant elle, du moins comme équivalent ? La réponse locale pour la Savoie serait la rave, ce qui a même valu le sobriquet de mangeurs de raves aux savoyards de jadis.
Croyances populaires :
Dans Le Folk-Lore de la France, tome troisième, la Faune et la Flore (E. Guilmoto Éditeur, 1906) Paul Sébillot recense nombre de légendes populaires :
A Valenciennes, si on ne peut parvenir à avoir des raves dans un jardin, il faut attendre le Vendredi saint pour les semer.
[...] Dans le Bas-Quercy, tes raves pour devenir très belles doivent être également semées par quelqu'un qui présente cette particularité. [avoir la tête forte]
[...] En Limousin, on croit être assuré que les raves surabonderont à la récolte si au Carnaval on fait neuf fois le tour de la pièce où elles sont.
[...] La consultation par la pelure est le, plus ordinairement pratiquée avec celle d'un fruit d'arbre ; maison emploie aussi celle de racines comestibles. Dans la Suisse romande, la veillée de Noël, pour connaître la personne que l'on épousera, on jette par dessus sa tête avec la main gauche, une pelure de rave que l'on a pu faire tout d'une pièce ; la lettre que la pelure figurera donnera la réponse.
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Paul Dufournet recense des "Proverbes, dictons et locutions recueillis à Bassy et à Challonges (Haute-Savoie)". (In : Le Monde alpin et rhodanien. Revue régionale d’ethnologie, n°1/1973. pp. 7-21) :
Savoiâ picà la râvâ — France picà l'éçhevè. (B.)
Savoyard mange la rave — Français mange l'éçhevè = fane des raves, des carottes et des betteraves.
Ainsi s'interpelaient les Français et les Savoyards de part et d'autre du Rhône, peut-être depuis le traité de Lyon en 1601 qui les avait séparés. Était encore d'usage dix ans après l'Annexion à Bassy lorsque les gens travaillaient aux vignes sous l'église. On disait :
Savoià pëcà la râvâ — Piémontè, pêcà l'échvé.
Can la râvâ serà pécâ — L'Piémontè sarà crévâ (D.S.)
Ce qui donne bien le ton des rapports de voisinage.
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Symbolisme :
Dans Le Livre des superstitions, Mythes, croyances et légendes (Éditions Robert Laffont S.A.S., 1995, 2019) proposé par Éloïse Mozzani, on apprend que :
Les semences de rave passaient pour guérir les enfants de la variole « à cause que ses grains sont semblables aux taches de ce mal ».
Selon un usage de Suisse romande, pour connaître la personne que l'on épousera, il suffit, la veille de Noël, de peler une rave en obtenant un seul ruban, puis de jeter la pelure de la main gauche et par-dessus sa tête : celle-ci formera une lettre désignant le futur conjoint.
Pour avoir de nombreuses et belles raves, il faut les semer le vendredi saint (nord de la France, Valenciennes), de préférence par une personne qui a une grosse tête (Quercy). Dans le même but, les fermiers du Limousin faisaient neuf fois le tour d'une pièce ou de leur champ le jour du carnaval.
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Dans La Vie érotique de mon potager (Éditions Terre Vivante, 2019), Xavier Mathias nous donne quelques précisions supplémentaires sur le Céleri-rave :
Le Céleri : un cœur parfois noir, mais qui sait largement se faire pardonner
Des relations compliquées... Je ne peux pas m'empêcher quand, au moment de récolter mes céleris-raves, les voyant sagement alignés, leur grosse bouille à ras du sol, un toupet de cheveux verts, que le froid a mis à mal, émergeant à grand-peine du dessus de leur front plissé, de leur rappeler combien ils ont été pénibles ! Mais vraiment pénibles ! Cela a commencé par le semis, avec leur graine ridiculement petite qu'il ne faut quasiment pas enfouir, mas qui ne doit surtout pas dessécher. Ensuite, ce n'est pas un, mais deux repiquages qu'il faut à ces messieurs pour leur permettre d'accélérer un peu le mouvement et mettre toutes les chances de notre côté pour obtenir de belles raves.
Ce n'est qu'un début. Les véritables ennuis commencent vraiment quand il s'agit ensuite de les planter. Il faudra compter au minimum la bagatelle de cinq mois avant de les récolter ! CInq mois passés à les bichonner, à supprimer les concurrentes, à veiller qu'ils aient toujours assez d'eau, mais pas trop, à s'assurer qu'ils n'attrapent pas la rouille ou qu'ils se fassent grignoter par des mulots ! Non contents de traînasser au champ, se souvenant qu'ils sont à l'origine natifs des marais, ces messieurs réclament e que nous avons de meilleur : un sol riche, meuble, frais, profond, etc. Si votre terre est légèrement carencée en bore ou, si par malheur, vous avez été un peu négligent à un moment de la saison sur l'arrosage, sachez qu'ils vous prendront par surprise au moment de les préparer les ingrats. Horreur ! C'est en les coupant en deux que vous vous apercevrez que le cœur est noir et creux ! Même voter est moins décevant que vivre l'expérience d'un céleri raté ! Et pourtant, pour ce qui est des cœurs noirs et creux, en matière d'hommes et femmes politiques... (1)
Néanmoins, quand une rave vous fait ce cadeau d'être bien conforme, d'un poids et d'uen allure raisonnables, offrant une chair épaisse ni liégeuse ni fibreuse, avec une belle couleur d'un blanc ivoire, on leur pardonne. C'est le moment, messieurs, de se souvenir de cet adage populaire : « Si la femme savait ce que le céleri fait à l'homme, elle irait en chercher de Paris jusqu'à Rome ». Cous vous doutez bien que, dans ce cas-là, il n'est pas question de colère site à la découverte d'un cœur noir ou, au contraire, d'exaltation tonitruante devant une chair sans défaut ! Plus prosaïquement, ce dicton fait allusion au fait que le céleri est riche en apigénine, un composé de la famille des flavones qui n'a pas que des vertus anti-inflammatoires ! L'apigénine a, en effet, outre ses qualités relaxantes pour la spermatogénèse, de véritables effets vasodilatateurs, propriétés qu'avait probablement remarquées Madame la Pompadour, elle aussi, qui proposait régulièrement un gratin de céleri à son cher Louis XV préféré.
Pour conclure, ceci afin d'éviter que nos épouses ou amies ne se voient obligées de faire une bien épuisante et risquée course de Paris jusqu'à Rome, continuons de cultiver le si délicat céleri, il nous le rendra tout l'hiver.
Note : 1) Le cœur à ce point détérioré chez un homme ou une femme politique serait toutefois déjà plutôt bon signe : au moins, ceux-là en ont un.
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Mythologie :
Selon Angelo de Gubernatis, auteur de La Mythologie des plantes ou les légendes du règne végétal, tome 2 (C. Reinwald Libraire-Éditeur, Paris, 1882),
RAVE. — La rave, ainsi que la raiponce (cf.), a une signification funéraire. C'est pour une rave que le loup et le renard se querellent (cf. Avoine). Dans les Kindermàhrchen des frères Grimm (n° 146), une rave pousse au fratricide. La rave, comme la raiponce, se change facilement dans la tradition populaire en une personne vivante. J'ai déjà remarqué ailleurs que certains proverbes, pris maintenant dans un sens ironique et négatif, étaient à l'origine de simples affirmations, ou, pour mieux dire, des énigmes. Tel est, par exemple, le proverbe italien : Trar sangue da una, rapa (tirer du sang d'une rave). Dans les contes populaires, on verse précisément du sang à cause d'une rave ; la rave, ensuite, dans les mêmes contes, se ranime, pousse et devient un homme. Ainsi le proverbe, si on l'explique mythologiquement, a un sens très clair ; sans cela, on ne devinerait jamais pourquoi le langage populaire serait allé choisir précisément la rave, qui pourtant a du suc, comme terme de comparaison pour indiquer quelque chose de sec, dont on ne peut absolument rien tirer. Le proverbe, ayant perdu sa première forme énigmatique, a pris aussi une autre signification, assez grotesque, qui nous frappe maintenant, à cause précisément de son étrangeté. D'après une légende germanique, évidemment solaire, le diable nocturne, le génie de la montagne profite de l'absence du fiancé (le soleil), pour faire sa cour à une jeune princesse ; la princesse désire avoir des compagnes : le génie arrache des raves, qu'elle touche avec une verge magique et change en jeunes filles ; mais celles-ci demeurent jeunes, seulement autant que les raves conservent leur suc ; alors, le génie lui fournit d'autres raves fraiches; elle en touche, avec sa verge, une qui devient abeille; la princesse l'envoie comme messagère à son époux, pour lui apprendre qu'elle est prisonnière du génie : l'abeille ne revient pas; elle en touche une seconde qui devient grillon, et dépêche le grillon auprès de son époux ; mais le grillon non plus ne revient pas ; elle en touche une troisième qui devient cigogne, la cigogne ramène l'époux. Alors, la princesse engage le génie à compter les raves ; pendant qu'il compte, — et de là est venu, dit-on, au génie de la montagne, le nom de Rübezahl (le compte des raves), — la princesse touche de sa verge une rave et en fait un cheval. Sur ce cheval, les deux époux se sauvent.
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HEDERICH, nom allemand du faux raifort, espèce de rave sauvage, aux fleurs bleues. Work nous apprend que celui qui porte sur sa tête une couronne d’hederich obtient le privilège de reconnaître les sorcières. On entouré de cette couronne les vaches à leur première sortie de l’étable avant de les traire, pour éloigner d’elles le mauvais œil.
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